中國古代有壹個俗人的名字。趙卿易《語叢考辨》(卷三卷六)引用吳增《能變齋漫錄》說:俗家學者之多,始於商周。佛教之初是壹種抵制印度的正統宗教,被後人稱為“沙門思想潮”。沙門是個和尚。剛開始佛教是當和尚修行的。後來在發展展中出現了皈依佛教但沒有出家的人,叫居士。著名佛教理論家維摩詰是個俗人。佛教傳入中國後,在中國逐漸以俗人的身份出現。特別是禪宗和凈土宗的傳播,吸引了大批知識分子和其他被世俗事務難倒的人信佛,使佛教徒的數量大大增加。全真派是晉代的。王重陽在創道時棄家而去,他的弟子馬鈺等七子也出家。正因為如此,全真教開始實行出家制度。後來在全真教中,也有改信佛教而從未出家的人,稱為居士。因為正統只需要被教育,就是正統弟弟。出家與否沒有硬性規定,所以在家出家沒有必要規定區分。現在家裏的道士壹般都是指居士。