這句話出自呂不韋的《呂春秋·孟·季春壹號》第二篇。原文摘錄如下:
寧為貧窮，不為富有而不知。也很難造成物以稀為貴，雖然想活下去的理由是什麽？走的時候拿車，進的時候拿機會，弄巧成拙的時候拿機會。肥肉厚酒，自強不息，命叫爛腸子；
威猛白牙，鄭、魏之聲，以做事為樂，人稱伐之斧。三個病人也是妳的財富造成的。所以古代有些人不肯富，所以重生了，不是誇名，是實。那麽這個理論就不能忽視。
翻譯:
有錢，卻不懂養生的道理，足以是壹場災難，並不比窮。窮人很難得到他們想要的壹切。即使他們想犯錯誤，犯錯誤的方法在哪裏？
出門坐公交，回來坐戰車，努力想辦法盡興。我們稱這種情況為引發腳病的機會；為了強身健體，拼命地大吃大喝，我們把這樣的酒肉叫做使胃潰爛的食物；
我們稱這些東西為砍伐自然的斧頭，因為我們貪圖美麗和淫蕩的聲音，追求自己的快樂。這三惡都是財富帶來的。所以古人有壹部分拒絕致富，是因為他們更看重自己的生命，不是為了贏得清廉的名聲，而是為了滿足自己身體健康的實際需要。這些道理不容忽視。
擴展數據:
戰國末期，政治大壹統趨勢加強，各種思想迅速融合。在這種背景下，呂的《春秋》註重對諸子百家的學習。
以現代人的眼光來看，《呂氏春秋》這本書的寫作目的是綜合各家之長，指導秦國統治階級吞並六國，建立統壹的封建王朝，實現長治久安。
實際上是吸收和揚棄了各種理論，主要是吸收合理的、進步的、有利於實現上述目標的內容。所以“雜而不雜”，目的明確。