出自莊子《雜篇天下》，原句是:天地卑微，山川澤平。如果日方對中方生氣，對象就死了。大同小異，這叫‘小異’；什麽都完了，就說是‘差不多’。南方無限窮。今天比過去更好。
翻譯:太陽剛好在中間時偏轉，萬物生時轉死。大同小異，同相小異，稱為‘小同異’；壹切都完全壹樣，又完全不同，這叫‘相似’。南方不疲也不疲。今天，它去了越南，昨天已經到來。
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莊子的散文哲學博大精深，是中國古典中的瑰寶。莊子不僅是中國哲學史上著名的思想家，也是文學史上不朽的散文家。無論在哲學思想上還是文學語言上，都對中國歷代思想家、文學家產生了深刻而巨大的影響，在中國思想史和文學史上占有極其重要的地位。
莊子的文章，想象力奇特，文筆多變，充滿了浪漫主義，又以寓言的形式幽默諷刺，對後世的文學語言影響很大。
其超乎尋常的想象力和變幻莫測的寓言構成了莊子獨特奇特的想象世界。“塵埃之外，怪事發生。”(劉熙載《文藝大綱》)莊周寫了《莊子》(被道家奉為南國經典)，道家經典之壹。《韓曙文藝誌》中記載了《莊子》五十二篇，現存僅三十三篇。
《莊子》具有很高的哲學和文學研究價值。魯迅先生曾說:“他的文筆是汪洋的，風度全是方的。晚周諸子之作，非首也。”名篇(《漢文學史大綱》)有《逍遙遊》、《萬物之論》、《養生大師》等。，而《養生大師》中的“我對牛的巧悟”在後世尤其流行。
司馬遷用簡潔的文字介紹了《史記》中莊子的生平，卻沒有提到莊子的話。休這個詞是唐朝提出來的。據說他寫了10多萬字，多是寓言，以鑒別老子的思想。
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