甲骨文中有許多單象形文字。是描述實物形狀的文字，也就是象形文字。前面提到的洗澡、洗澡、洗漱等有關個人衛生的詞語，就屬於這種象形文字。以“洗澡”這個詞為例。看起來像壹個人站在盤子上，有水滴落在身上和頭上，說明壹個人站在“盤子上洗澡”。
《山海經》是中國最早的百科全書。據說是於霞寫的，裏面還記載了藥浴的方法。《山海經#北山景》中記載了熏草。裴智可能生病了。《山海經#西山經》中記載黃顴骨“已浴痕，亦有腫腑”。
《禮記#內篇》記載“頭傷而浴，身病而浴”。唐代《外臺秘笈》、《千女與翼》中記載了大量的發廊、黑發、熏衣、香體。在這些配方中，使用了大量的香料，不僅可以清潔身體、清香身體、防蟲，還具有空氣消毒的作用。
周朝時由“蔔官”掌管，壹年中特定的月份——五月也是沐浴的時間。每個人都沐浴在芳香的藥草中。屈原的《離騷》是對民間人民沐浴節的描寫。唐宋以後，習慣上把每年的初五定為“浴蘭節”。在這壹天，每個人都要進行藥浴，以去除汙穢，預防疾病。
十六國時期，後越國君石虎，洗澡很講究。他把各種香料和藥物裝進絲袋，泡在池子裏。嚴冬時節，數十條青銅龍，每條重達數十公斤，被燒成紅色，放入水池中，使水保持壹定的溫度。這種浴池叫蛟龍池，也叫青亭浴室。
除了宮殿浴室，寺廟浴室也得到發展。為了表示對佛陀的尊敬，洗澡成了日常生活中不可或缺的壹部分。廟裏的浴室叫“浴室”。
直到宋代，公共浴室才開始出現。《改齋慢錄》中記載“浴室必掛壺於門上”。那時候衛生間還叫“香水線”。
到了明代，公共衛生間更加普遍，出現了類似現代男衛生間的“混堂”。大鐵鍋燒水，熱水接大水池，門上掛著“香水線”的牌子。
近百年來，西風漸盛，無論是家庭還是公共浴場，中國的傳統洗浴都不多見。在壹些農村，現在還有些洗澡用的木盆，但是沒有傳統文化和內涵。電影《洗澡》就是壹個縮影。其中壹個情節是，在陜北，壹滴水壹顆黃豆，壹個老實的老農托驢的黃豆換來兩桶清水，讓第二天出嫁的女兒可以洗人生第壹次也可能是最後壹次澡。在為下半年的口糧發愁的同時，女兒的媽媽祝福著孩子，添柴火給女兒燒洗澡水，女兒小心翼翼地泡在桶裏，生怕灑壹滴……近乎奢侈地擺弄著水。說不清是對婚姻的憧憬還是悲傷，還是對洗澡的渴望。女兒笑得含著淚。