現代人認為封建社會主要有兩個價值原則，壹個是“權利本位”，壹個是“金錢本位”。這裏所說的“權力”是指宗法等級制度下的君權和宗族權力；“貨幣”是以私有制為基礎的商品交換關系的代表。“權”是第壹，“錢”是第二。如果只是“權”和“錢”玩壹個遊戲，“錢”就不堪壹擊了。西漢武帝時期，由於長期與匈奴作戰，國庫入不敷出。隨著封建君主的壹聲令下，無數大地主通過“算賬”和“示警”的制度破產，農民的財富通過幾代人的努力突然轉移到國家或君主手中。血的教訓讓擁有財富的人知道了壹個事實，沒有權力保護的金錢是危險的，通過權力很容易得到金錢。於是他們要麽通過各種手段擠入國家權力圈，通過掌握權力攫取經濟利益，要麽在擁有財富後以財富換取權力，從而穩定地保護自己的經濟利益。我們稱之為“權錢交易”。在幾千年的封建社會裏，靠權錢交易發家致富的大有人在，清末的胡雪巖就是其中之壹。
胡雪巖，人們說他是商業的奇才，是官場的幫手，是黑社會的頭目，是中國重農輕商的封建社會裏殺出的壹匹黑馬。此人出生於安徽績溪1823。他年輕時就失去了父親，家裏很窮。他從小就在銀行當學徒。正因為出身貧寒，胡雪巖從小就知道，做事要靠朋友，幫助別人就是幫助自己。據各種記載，胡雪巖的第壹筆生意是投資“權力”:據說胡雪巖二十歲左右的時候，認識了壹個窮書生，名叫王有齡。王的父親死在浙江，妻兒因為官清廉滯留杭州。王有齡很有才華，也很有抱負。他有當官的機會，卻缺少在北京當官的路費和“資本”。胡雪巖並不了解他，但他二話沒說，立刻向銀行借了五百兩銀子，交給了王有齡。就這樣，他雖然丟了工作，卻為自己鋪了壹條光明的前程。王有齡在科舉考試中壹舉成名，然後他從良太升到杭州知府，再到浙江巡撫，成為壹名政府官員。做官後的王有齡感受到了他的善意，並將其視為生死之交。當權的胡雪巖也利用王有齡在官場的發展，開辦錢莊、當鋪和藥店，經營絲綢和茶葉，從而發了大財。
胡雪巖因戰爭而變得富有。他積極參加鎮壓太平天國的戰爭和左收復新疆的戰爭。晚清政府財力匱乏，無力籌集和支付巨額戰爭費用，只能靠大小官員自己解決。官員只能和商人達成協議，商人利用手中的權力保護商人的“具體操作”，商人向官員提供必要的戰爭費用。早期，他靠王有齡發家。王有齡在與太平天國的戰爭中去世後，胡雪巖與德信、左等官員保持著密切的交往。他在軍隊的財務規劃中發揮了很大的作用，當然，他中飽私囊，發了大財。《葉儀玄蠻弼》記載:“文佐公西征，轉軍糧，深賦其力。他是卓向別人學習後推薦的。觀察鼎盛時期，理財巨作富如敵國，資產半天。當事人借了幾百萬外債。西方人把自己的話當回事。”胡雪巖和正直的官員* * *獲勝的局面從下圖可以看出:
胡雪巖得到紅頂商人和普通商人的支持
胡雪巖成功的秘訣在於官商勾結，其陰暗面與封建專制相輔相成。他在生活中很圓滑。他從來不留手戴高帽，壹直贈送，從來不留嘴阿諛奉承，壹直拍照。他善於發現專制制度的漏洞，並利用這些漏洞發大財；他善於發現大小官員的弱點，並精準出擊。他用金銀開道，打通各路神仙，再用公款當私人資本開銀行，財源滾滾而來。據記載，胡雪巖的生意和國庫經常有聯系。據說胡雪巖開了壹家銀行，分行遍布全國，名氣震驚海內外。官員和商人存放在他那裏的錢總是巨大的，這進壹步加強了他的勢頭。江浙地區的蠶繭壹直是清代的主要出口產品，由外商控制。中國沒有人能和他們競爭。胡雪巖壹手壟斷巨琪，市值波動，外資無法控制。“國庫的收支總是有的，這是相當緊急的事情。”由此可見清朝財政混亂的程度。
人們稱胡雪巖為“紅頂商人”，因為胡雪巖為左西征提供了軍需物資。左向清政府要賞，胡雪巖被封為四品官。
朝廷的封官與、左、等有著非同尋常的關系。這是胡的“官方保護符號”。胡雪巖的成功，其實是典型的“權力本位”和“金錢本位”的合作博弈。胡雪巖有兩種選擇:官商勾結和正當經營。有權力的官員有支持和阻撓的選擇，有沒有官方的保護符號，對當時胡雪巖商業王國的成敗至關重要。胡雪巖有官方保護標誌，清政府官員支持他。這樣，胡的成功運作使清政府及其官員受益匪淺。假設和他接觸的官員不支持他，胡可以通過左這棵大樹找到其他官員來達到他的目的，那麽對於擋路的官員來說，就得不償失了；沒有官方的保護符號，官方的支持就不得而知，他也不會熱情。胡的企業經營不會那麽順利，不可能獲得高額的壟斷利益，相應給官員的“回扣”也會少壹些；官員不支持，胡的生意可能是小打小鬧，也可能是壹敗塗地，官員得不到多少甚至任何好處。
正是因為在封建社會，商人和官員都知道權力永遠是第壹位的，金錢只是權力的附屬品，對雙方都有利，對雙方都有害，所以商人才不遺余力地巴結官員，投資官員。擁有權力的官員，由於其特殊的地位，無法公開直接地將手中的權力轉化為金錢。所以，他們最好的辦法就是通過“代理”的方式，與商人進行權錢交易。
“我盡力與妳的城市合作，妳看重妳的位置與我的城市合作。”君主擁有至高無上的權力和社會的大部分財富，臣子除了自己的知識和智慧，壹無所有。所以君主和臣民只是壹個簡單的遊戲，並不存在彼此的忠誠。
成功後，胡雪巖樂善好施，王《莊和諧文選》記載:“得報湘陰主管善後，先設粥廠、流民局、義遺，後設善堂、學堂、醫局、廟堂，修名勝。醫保、死亡、濟困、扶貧的政策都準備好了。朝廷有大軍，各省有大災。然而，這種慈善只是暴發戶的慣常行為。他們試圖用小恩小惠收買人心，制造自上而下的輿論保護，同時給自己的不義之財更多的心理安慰。這種給錢的壹個特點是不僅適用於官員，而且對王的捐款，既有對個人的，也有對公共事業的。這其實是壹種權錢交易，因為他花在慈善事業上的大部分財產還是落入了官員的口袋。這樣，胡雪巖將加速走向官場，他的財產將成倍增加。
然而最後胡雪巖還是破產了。破產的原因有很多，比如揮霍無度，看不清國際形勢，無法引入現代化的生產和管理等。，但最重要的是失去後臺。胡雪巖後期倚重左派，因而得罪李鴻章、張之洞等人，身不由己地陷入官場鬥爭。左死後，他成了官方瓜分的犧牲品。終其壹生，可謂為官又為官。他的沮喪可以形象地表示出來:
胡雪巖的成功和垮臺都不是通過正常渠道取得的，也不可能是通過正常渠道取得的。他的失敗不單純是自己事業的失敗，而是取決於封建社會的制度。從圖中我們可以看出，無論多麽厲害的官員對待商人，他們都是受益者。從形成到發展，最後到消亡，商人在中國封建社會的地位壹直很低。戰國時期，管仲把齊人分為士、農、工、商，商人排在最後。可見商人從壹開始就是最底層的階級。中國壹直是以小農經濟為主體的國家，“重農抑商”是歷代王朝的基本國策，所以商人的地位在整個封建社會都沒有得到根本的提高。長期受儒家思想統治的中國官場奉行“學而優則仕”的原則。官員骨子裏鄙視商人，但有權力的官員有壹種狂熱的榨取商人財富的欲望。歷代王朝壟斷了關系國計民生的行業，使封建經濟成為權貴混雜的怪胎，為權貴合作博弈提供了天然土壤。
特權經濟必然會帶來特權商人。胡雪巖的崛起，既說明封建經濟是權力滋生的怪物，也說明中國缺乏真正意義上的獨立商人階層。商人只是官僚的追隨者，其商業活動必須在威權體制下運作，因此不可能有現代意義上的公平競爭，也不可能有真正的商業繁榮。胡雪巖的倒臺說明，在封建社會，依靠權力獲得的財富，最終都會被權力的貪婪所吞噬。胡雪巖的社會是壹個沒有“法”的社會。所以自然沒有“法律”來保護他的財產。