(1)主觀上，漢朝推崇黃老的醫術。秦末連年戰亂，民生蕭條。西漢建立後，迫切需要統壹思想，穩定人心。但漢初國家統壹後，東西方文化差異很大，需要壹種思想來統壹。此時的無為而治黃老思想，既吸取了秦亡的教訓，又適應了漢初休養生息政策的需要。劉邦建立王朝後，馬上讓陸賈總結秦亡的教訓作為參考。陸賈根據黃老的思想和當時的社會狀況，提出了“事多則亂，世多則亂；法大於子，奸大於池，所以“道大於無為”此時黃老的思想受到政治社會的高度重視，從皇帝到朝廷的官員無不推崇。漢帝、竇太後“言黃帝、老子之言，景帝、諸竇讀老子、尊其術”，而蕭何、曹參、劉安、汲黯、陳平、呂後、司馬朱記、安秋生、王聲、黃生等也是黃老思想的著名追隨者。在黃老思想占據社會主流的情況下，漢初整個政治社會都以黃老的無為而治，與民同息，懸拱而治。
(2)客觀地說，任何壹個朝代在經歷了國家大動蕩之後，都需要發展生產，安定下來，恢復元氣。漢初，由於秦朝的暴政和連年戰亂，社會生產遭到嚴重破壞。統治者需要壹個相對穩定的局面，讓人民休養生息，恢復和發展生產，鞏固新建立的封建政權。《漢書·食貨誌》中記載，“漢興，秦之弊後，諸侯共起，民失功課，饑寒交迫。每米石五千，人相食，死者過半。”可見漢初的社會經濟狀況是極其惡劣的。同時，在經歷了秦末農民戰爭的動蕩和楚漢之爭後，人們滿目瘡痍。漢初政權相對於北方匈奴的軍事實力並不占優，急需時間休養生息，改變社會經濟衰敗的局面。黃老的“無為而治”、“輕薄”、“與民同息”等思想，恰好適應了這個時代的要求，從而休養生息成為漢初的治國理念。這種治國理念的實踐也證明了休養生息政策是有效的。據《史記》記載，經過努力，“君臣皆欲息而無為，故惠帝掛其拱，高位之女謂之制，政不出府，天下自然。”懲罰是罕見的，罪人是希望。人的事是培養出來的，衣食也是培養出來的。“休養生息使漢朝贏得了寶貴的時間，增強了國力，帶來了文景統治的開國繁榮，為漢武帝北驅匈奴奠定了強大的物質基礎。