據《三國誌·華佗傳》記載，他曾對弟子烏普說:“人體欲功，不可偏激。搖了，谷氣就消了，血液就循環了，病就不生了。比如，它還是不朽的。是古仙人所導，熊頸呵護，引腰動關節，不易老。”
他的指導養生理論符合科學原理，是中國醫學史上的獨創，是中國古代正確體育運動的思想基礎。
華佗“動以養生，動以祛病”的觀點和主張是其指導理論的精髓和核心。他在長期的體育實踐中，致力於研究和總結前人指導的經驗，在廣泛吸收各種指導經驗的基礎上，創造了五鳥戲的五種動物形態，分別模仿虎、鹿、熊、猿、鳥。從內容上看，《五禽戲》中的五種動物形態和動作各有特點和作用。比如五禽戲中的虎戲，模仿老虎的勇猛和力量來增加力量；鹿戲模仿鹿的奔馳，轉身，使腰腿靈活。熊玩模仿熊躺著打滾來疏通血管；猿戲模仿猿的爬跳對身體敏感；鳥戲模仿鳥的翅膀，高飛取悅心情。從五禽戲的鍛煉動作來看，大部分動作都是在地面上進行的，運動量較大。雖然在形式上是壹套以健身防病為主要功能，兼有醫療功能的保健體操，但華佗說“起而為鳥戲，汗流浹背”，可見他並不壹定要求人完成整套動作，而是要求鍛煉者根據自己的身體狀況，有選擇地做適合自己的運動。據說華佗的弟子烏普，由於堅持練習五禽戲，到了90歲，仍然耳聰目明，牙齒完整。
5.中國古代人動靜結合的養生觀。
養生之道是動態的還是靜態的？中國古代人的養生觀念早已給出了明確的答案:“心安而不懼，勞而不疲。”唐代醫學家孫思邈認為“修身之道，在於勤”。儒家稱之為“對安靜者的長壽考驗。”壹句話:“心靜而身動”，就是心要靜，身要多動。
古人雲，“流水不腐，戶主不啃”，“馬走不直，車不開必腐”。健康在於運動，各種運動，如健美操、迪斯科、太極拳等，都能促進人體新陳代謝，增強體質，延年益壽。如果妳坐著，學習和工作，花更多的時間在辦公桌前，妳的身體不經常運動，肌肉組織和關節就會被廢用。長此以往，人還沒到中年就會腰酸背痛，其他生理機能也會提早老化。所以古人說“身要常動，腰要常抖，胸要常立，腹要常收，四肢要常抖。”如果夏天能遊泳，冬天能慢跑，春秋能經常爬山，每天做廣播操，那就更理想了。值得壹提的是，運動也要足夠，絕不是越多越好。古人雲:“動得太多，必有所失。”如果動了，就要“努力不吃虧”。
古代中國人的觀點得到了現代科學的驗證。
對國外5000名死亡運動員進行系統研究後發現，他們大多比普通人壽命短。《奔跑吧》的著名作者費克斯，死於壹次超負荷的奔跑。
所以運動也要足夠，做到“累而不倦”。最近國外提倡“低水平運動”，認為每周從運動中消耗2000卡熱量對健康有好處。
美國哈佛大學和斯坦福大學的研究人員對超過17000人進行了16年的研究。結果表明，參加低水平運動的人比不運動的人心血管疾病死亡率低，平均壽命為4至5年。
據估算，快走1小時可消耗400至500卡熱量，每天步行40分鐘左右即可滿足低水平運動的要求。
古人也認為，養心在靜，養心在靜:“心為君官，神為道”，“靜而後安”，“靜者長壽，吵者亡”。所以，心要壹直靜，凝而不精。現代生理學家發現，人的神經緊張在“休息”狀態下得到放松，呼吸、心率、血壓、體溫都相應降低。這種低代謝的累積效應自然相對延長了壽命。從古至今，有很多人是終身“休息”，很少做劇烈運動的，比如文學家、畫家、科學家、花農、長壽的人。有些疾病，如神經官能癥、失眠等，需要運動輔助，而更多的疾病，如高血壓、冠心病、肺炎、潰瘍病、腫瘤等，則需要“休息”輔助。古人說:“龜鶴延年”，是指龜多處於休眠狀態，是活動最少的動物；鶴愛獨來獨往，飛得輕柔，但壽命很長。所以，在學習和工作的時候，全心全意專註於自己的事業；8小時後要學習技能，比如鋼琴、象棋、書籍、繪畫、種樹種花，來寄托精神。這是滋養心臟的好方法。
美國哈佛大學的實驗證明，人在“休息”時可以出現“意識變形”，可以降低血壓。現代心身醫學研究表明，在休息時，精神放松可以改變體內的生理生化狀態，減緩心跳和呼吸，降低肌張力和耗氧量，同時降低血脂。所以，今天的學者已經把“休息”作為壹種祛病延年的方法。我國的氣功鍛煉是壹種靜態和動態養生相結合的方法，需要排除壹切雜念，達到心靈的平靜，然後調節身體的各種功能。