在古代，這些“硬”枕中，瓷枕數量最多，應用最廣。瓷枕在古代也叫玉枕。它誕生於隋朝，發展於盛唐，流行於宋代的床上用品，後來成為家居必需品。尤其是在宋代以及之後的幾千年裏，瓷枕作為重要的臥室用品壹直扮演著非常重要的角色，甚至很多朋友的爺爺奶奶都使用過這樣的寢具。
和其他日用陶瓷壹樣，瓷枕是隨著制瓷技術的發展而產生的。宋代燒瓷技術突飛猛進，尤其是瓷器上的裝飾技術，使宋代瓷器更具表現力和藝術性。明清以後，隨著更多優秀枕材的出現，瓷枕開始慢慢退出歷史舞臺。
在古代，這種硬枕頭有壹定的警示意義。在古代，有壹個人偏愛硬枕頭。因為枕頭比較硬，所以他們睡的時間比較短，這樣可以騰出更多的時間學習。尤其是午休或短暫休息時，使用硬枕可以在保證睡眠的同時節省時間。還有壹種枕頭叫警用枕頭，上面有鈴鐺，稍微動壹下就會醒。為了告誡人們要珍惜時間，不要睡覺。
睡硬枕頭不是沒有好處，好處很多。第壹個優點是酷。古代沒有空調，很多人在炎熱的夏天只能靠“靜下心來，自然涼快”這四個字來安慰自己。在大富大貴的房子裏，除了壹些消暑的水果和飲料，睡覺的時候也很講究。除了那些權貴讓丫鬟自己扇扇子，瓷枕用的最多。
使用瓷枕的第二個好處是養生。李時珍《本草綱目》中說:“瓷枕明目益眼，使妳能讀到老而精書。”北宋詩人章雷在《謝黃石為畢慧瓷枕》中也說:“公人作堅青枕，故賜我消炎之蒸氣，使我在房中覺寒，使我腦寒。”中醫《脈診法》壹書中記載:“聖人頭寒腳暖”。寒頭暖腳是古代中醫提倡的養生法則，而瓷枕正好滿足了寒頭的要求。
用瓷枕的第三個好處是保護發髻不亂。古代人“頭發是受父母影響的”，頭發很長，很難梳古發髻。玉枕壹般比較高，所以不容易壓在頭發上。此外，古代硬枕還有很多用途，如反映儒家禮儀文化，“坐以坐姿，站以站姿，睡以睡姿”，“硬枕可使骨堅；骨頭壹定要硬才能直立，硬枕頭的高度有利於人的頸椎健康等等。
雖然古代人的枕頭又硬又高，但是我們不用考慮他們睡起來是否舒服，因為他們和我們的枕頭不壹樣。我們現在睡在後腦勺上，但古代他們的枕頭在脖子上，其實挺舒服的。