中國傳統的延年益壽的方法叫衛生，養生，寬厚的生活或道德的生活。健康是捍衛生命的意義；養生，就是保命的意思；身體好，就是善待生命的意義；道生則要求以上所有的法律都要遵守壹定的成文法。《道德經》裏有壹句話“人要遵循自然和宇宙的規律”。
所謂養生，就是根據生命的規律，保存身心，維持或改善健康，減少和延長壽命的措施，相當於現代醫學中的活動。養生是壹種文化現象，是中華民族在維持人類健康和種族延續的歷史實踐中創造的物質財富和精神財富。它具有壹定的民族性、傳統性和延續性。
因為養生活動涉及到人類生命現象的研究，其內容自然會在日常生活的諸多方面展開，必然會涉及到各種文化現象。因此，古代養生活動的內容大多散見於許多文化門類中，如醫學文化、飲食文化、茶文化、宗教文化、民俗文化、武術文化等。
由於各自實踐和經驗的角度不同，歷代養生活動在調節飲食起居、服用藥物、采用醫術(針灸、* * *、按摩等)等方面各有側重。)，練武術氣功，修精神，控欲望，修道德等。，也各有各的用處。
特性
中華民族的養生之道基本上總結了幾千年來醫藥、飲食、宗教、民俗、武術等文化方面的養生理論。其內容不外乎以下四點。
1.任其自然發展
順其自然體現了“”的思想，強調在養生過程中，要順應自然規律，不能違背自然規律。同時，也要註意人與社會的統壹與協調。正如《黃帝內經》所言:“上知天文，下知地理，中知人事，方能長久。”
2.形神兼備
在養生過程中，不僅要註意身體的保養，還要註意精神和心理的調節，如形神兼備、形神兼備、形神兼備等。
3.動靜結合
現代醫學提倡“生命在於”，也提倡“運動導致陽”，提倡健身，但也提倡“以靜於動”，“不可輕功”。正如《周易傳》所說“動靜相生，以為萬物變化”，井磊易說“世間萬物，皆源於動與靜。”
4.全面周到的支持
養生不局限於壹種方法，養生活動要以形、神、動、靜、食、藥等多種方式和途徑進行。此外，因人、因地、因時應采用不同的保健方式，稱為“因理施護”和“辨證施護”。
內容
在養生理論的指導下，養生內容在歷代逐漸確立，並不斷發展完善。主要包括以下七個方面。
1.沈陽
包括精神心理調養、愛好調養和道德品質調養。它融合了傳統醫學、宗教和民間文化。
2.行為支持
包括衣、食、住、行等日常活動。它融合了傳統醫學、宗教、民俗、藝術和文化。
滋養空氣
主要針對醫療健身氣功的“內功修煉”。它融合了傳統醫學文化、宗教文化和武術文化。
培養
主要包括身體素質和體育健身活動。內容融合了醫學文化和武術文化。
餵食
主要內容是保健食品的選擇、制備和應用，以及飲食和節制。內容包括藥、藥、食、茶、酒、民俗。日常生活中包含食物和營養，應用範圍廣，適合更多人。
6.藥物維持
主要內容是養生藥物的選擇和調制。其制劑多為純天然食用植物藥；其制備方法多為粗調，劑型多與食物融為壹體。對此，在古代常稱為藥膳、法膳。它的應用範圍也很廣，適合更多的人群，營養內容也涉及醫學、醫藥、飲食文化等等。
7.外科手術
是上述保健技術之外的壹種非食物、非藥物的保健方法，即通過* * *、推食、針灸、洗浴、熨燙、磁吸、器皿等手段進行保健。其內容主要涉及醫學文化。
總之，養生的特點是強調個體行為，采用的方法要因人而異。所謂審判式的支持，對人的支持，並不強求群體內的團結。比如A需要關註身體，B需要關註飲食，C需要關註精神等等。如果我們不分青紅皂白地要求甲、乙、丙三方增強體質或者改變某種飲食結構，未必能滿足所有人的健康需求。