中國體育文化與中國傳統文化同步發展。中國古代體育在形式和技術上都具有鮮明的東方文化特征，顯示了我們祖先的智慧、豐富的想象力和創造精神。豐富多彩的中國體育文化是支撐世界體育文化輝煌殿堂的重要支柱。由生產實踐和戰鬥技能轉化而來的體育項目，充分體現了中國古代體育以強身健體和娛樂為主的體育精神。雖然有些項目在朝代更替後消失了，但對中國乃至世界的許多體育賽事都有著深遠的影響。
“體育”壹詞在中國古代詞匯中並不存在。這個詞是19世紀從日本引進的。但是，這並不意味著中國古代沒有體育，而是沒有現代意義上的體育。現代體育是時代的產物。在中國古代，體育活動的內容在文獻和文物中都有所體現，包括起源和發展於古代人類勞動的相關體育活動。當這些體育活動從古代人類的生產勞動中獨立出來，作為壹種文化形式存在時，它們被賦予了遊戲、競賽、健身、教育的效果和功能。
中國古代體育可以概括為五個方面:第壹部分是由生產實踐和軍事戰鬥技能轉化而來的壹系列活動。包括射箭、“田徑”運動，還有水上和冰雪運動。第二部分，武術、武術與健康活動具有攻擊性和保健性的特點；第三個方面，具有娛樂特色的球類運動——蹴鞠、馬球、搗丸；第四個方面，在春秋時期已經相當流行，具有教育特色的棋類遊戲；最後壹個方面是具有地域和民間季節性特征的民俗和民間體育，包括龍舟競渡等具有民間特色的體育活動。
當世界大部分地區還處於混亂和蒙昧的狀態時，以中華民族為代表的中國東方體育文化，從公元前5000年左右開始逐漸向文明社會轉型，並在發展中逐漸形成了自己的個性。此時，以歐洲和地中海為代表的西方古代體育運動，此時剛剛起步。經過公元前八至五世紀的發展，西方體育逐漸成型。因此，在早期，東方體育起了主要作用，它對世界體育的發展起了很大的作用。作為東方的典型代表，中國古代體育，在中華民族的歷史長河中，雖然有些項目流行了壹段時間後就銷聲匿跡了，但有些卻隨著生命力的增強而留存了下來。
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大家好，今天的話題是中國古代體育。對於中國古代體育，大家都有點陌生，因為我們平時接觸的都是現代體育。但是隨著北京申辦2008年奧運會的成功，作為人文奧運的重要組成部分，中國古老的傳統體育經常在媒體上看到，所以大家都稍微了解壹些。這裏我說的中國古代體育，從時間上來說，是指從體育活動出現到西方現代體育在十八世紀末傳入中國的時間；從內容上來說，是指中國古代歷史上產生和發展起來的傳統體育活動形式。它既包括中華民族的傳統體育形式，也包括歷史上少數民族和其他國家的傳統體育形式傳入中國並在民族交流過程中發展起來的體育活動。
眾所周知，中國古代詞匯中沒有“體育”壹詞。這個詞是19世紀從日本引進的。但是，這並不意味著中國古代沒有體育，而是沒有現代意義上的體育。現代體育是時代的產物。在中國古代，體育活動的內容在文獻和文物中都有所體現，包括起源和發展於古代人類勞動的相關體育活動。當這些體育活動從古代人類的生產勞動中獨立出來，作為壹種文化形式存在時，它們被賦予了遊戲、競賽、健身、教育的效果和功能。
現在在座的各位，壹提到體育，就會想到運動員在賽場上比賽的場景，因為這是現代媒體試圖灌輸給大家的觀念。中國古代的體育其實主要是指那些具有競技特點的娛樂活動形式，當然也包括壹些人們為了增強體質和技能而進行的自我訓練。需要特別註意的是，雖然我國古代體育的某些形式與現代體育有相似之處，包括壹些流行的體育形式，但這並不意味著我們把古代體育的某些相似形式與現代體育重疊起來，就把古代體育搞清楚了。事實上，由於文化背景的差異，中西方體育仍然有不同的目的，各有其積極和消極的方面。就競技而言，西方體育強調競技性；中國古代體育強調娛樂。從圖片上可以看到，壹張是古代奧運會的賽跑圖，壹張是中國古代的健康圖。這些圖片典型地揭示了中西方體育文化的差異。
的確，另壹方面，由於中國古代體育不太註重競技，甚至不刻意追求超出自然常態、令他人驚嘆的體格和體力。它也完全有理由拒絕僅僅通過壹些人為的量化指標來判斷人們的健康水平，特別是當人們身體的壹部分過度發育而損害了另壹部分的健康成長時。更何況，正是因為中國古代體育註重自己的親身體驗，不需要別人來評判。不管男人是老是少，是強是弱，都可以自己做。從這個角度來說，中國古代體育更接近真正的體育精神。當然，我這麽說不是為了區分不同的運動體系。我強調的是壹種理解觀，因為有了這種觀點，我們才能對壹種自成體系的傳統體育文化形態有壹個切身的理解。從這個角度出發，我從五個方面給大家介紹壹下中國古代體育。
第壹部分是由生產實踐和軍事戰鬥技能轉化而來的壹系列活動。這包括射箭，“田徑”運動，以及水上和冰雪運動。射箭是中國古代體育運動的鼻祖。據考古發現，它出現在28000多年前。考古學家曾在山西支峪文化遺址發現壹枚28000年前的石箭，說明當時人們已經在使用弓箭了。這支箭由石頭制成，綁在木桿上，作為當時的射箭工具。商周時期，隨著青銅工具的出現，石箭開始向青銅箭發展。到了漢代，隨著鐵器的發展，青銅鏃逐漸發展成為鐵鏃。隨著箭的多樣化，射箭的形式發生了許多變化。比如在周朝，射箭就被列入了當時教育的內容之壹。當時有禮、樂、射、禦、書、數六藝，其中射是很重要的內容。當時射箭是壹種禮儀，射箭活動需要飲酒和奏樂。這可以說是中國古代歷史上最早的射箭比賽。當時孔子、荀子、墨子都是射箭愛好者，他們練習並鼓勵學生射箭。戰國時期，趙武靈王曾倡導“胡夫騎射”，將少數民族的射箭技術傳入內地，並與內地傳統射箭相結合，將射箭運動推向高潮。到了漢代，射箭在實踐上有了很大的發展，在理論上也有了進壹步的總結。《漢書·藝文誌》記載的射法只有八種，包括李將軍的射法、魏的射法等等。魏晉南北朝時期，就有了職業射箭比賽。《魏常山王傳》中記載，當時北魏孝武帝在洛陽華林園舉行射箭比賽。他在百步之外掛了壹個容量為兩升的玻璃杯，讓19的運動員比賽射擊。最後，誰開槍打玻璃誰就拿走。