鯨魚屬於哺乳動物，它們也需要睡眠和休息。它們不需要長時間的連續睡眠，而是碎片化的，有些類似於人類的屏氣行為。它們的睡姿也不同，抹香鯨是垂直的。虎鯨進入睡眠狀態，會以浮出水面的方式睡眠。
為了適應水下環境，鯨的前肢進化成鰭，後肢退化，產生水平尾鰭。當鼻孔移至頭頂時，需要每隔壹段時間將鼻孔露出水面，以替代氧氣。沒有耳廓，但是聽力極好。鯨目動物的兩個分支，須鯨和齒鯨，在3400萬年前分化。
須鯨約有15種，無牙嘴，上顎有窗簾狀角質須鯨，過濾磷蝦和小魚。因為體型巨大，它是世界上最大的動物。
齒鯨大約有75種，它們的嘴裏有很多牙齒，捕食魚類和頭足類動物。總體來說，體型比須鯨小，不同物種之間差距較大；擁有發達的聲納系統，主動時主要依靠回聲定位功能；有些物種智商極高，甚至情緒復雜。
鯨類的生活習性:
鯨魚是溫血動物，體溫始終在37℃左右，與人體體溫相近。然而，海水是冷的，尤其是在北極，那裏的水溫經常在零度以下。
而且水吸收熱量的速度比空氣快得多，所以鯨魚有海綿狀的厚皮層，皮層下有壹層厚厚的脂肪作為絕緣層，以保證體內的熱量盡可能少的流失。此外，由於水的阻力遠大於空氣，鯨魚需要更多的能量和體力才能移動。
當然有壞處也有好處，因為海裏的食物多，競爭對手少，吃起來比較輕松。而且，也許更重要的是，海水雖然阻力大，但浮力也大。
像鯨魚這種幾十米長，100多噸重的龐然大物，無論如何是無法在陸地上生存的。不用說，就算是覓食也是極難移動的。所以鯨魚的祖先回歸水中是明智的選擇。
在遊泳時，鯨魚主要依靠尾巴和尾葉的擺動來獲得前進的動力，而它們的前鰭主要用來控制前進的方向和把握潛水的深度。鯨魚最偉大的地方不僅在於它是地球上最大的動物，還在於它是壹種全球性的流浪動物。
在這次全球大遷徙中，極地是必然要去的，因為那裏有豐富的食物和磷蝦，妳可以飽餐壹頓壹會兒，儲備足夠的能量，然後妳就可以回到溫帶海洋度過幾個月的假期。
當然，有些鯨魚不喜歡長途跋涉，只在當地水域休息。例如，白鯨、獨角鯨和格陵蘭鯨常年生活在北極。
根據進食方式，鯨魚分為須鯨和齒鯨。須鯨的上顎有壹排鯨須，起到過濾器的作用。它們咬壹大口，水就把魚蝦卷進嘴裏，然後合上，水就排出來了，但是魚蝦卻被壹條重達幾噸的鯨魚的舌頭吞進肚子裏。齒鯨有鋒利的牙齒用來咬人和吞咽。