因為腦幹位於後腦勺。腦幹被視為神經中樞的“中樞”。腦幹的功能主要是維持個體生命，包括心跳、呼吸、消化、體溫、睡眠等重要的生理功能，都與腦幹的功能有關。腦幹損傷是壹種嚴重甚至致命的損傷。約10%-20%的重型顱腦損傷伴有腦幹損傷。單純腦幹損傷偶有發生，但罕見。腦幹，包括中腦、腦橋和延髓，位於大腦中軸的底部，背側與大小小腦相連，腹側是堅硬的顱底，就像壹只躺在斜坡上的蝸牛。當外力作用於頭部時，無論是直接暴力還是間接暴力，都會引起腦組織的碰撞和運動。腦幹不僅在堅硬的顱底上淤血，還會受到大腦和小腦的牽拉、扭轉、擠壓、撞擊等損傷，其中以揮鞭、旋轉或枕部暴力傷害最大。通常，前額受擊可導致腦幹與斜坡相撞；當側頭在扭轉運動中受傷時，由於大腦或小腦的轉動，腦幹可發生扭轉和牽拉；枕部受力時，腦幹可直接撞擊斜坡和枕骨大孔；頭部突然傾斜造成的揮鞭傷中，延髓更容易受傷；枕骨凹陷性骨折在足部或臀部用力時可直接損傷延髓；此外，頭部受到撞擊時，顱骨嚴重變形，穿過腦室腦脊液的沖擊波也會對中腦導水管周圍或第四腦室底部造成損傷。頭部暴力所致原發性腦幹損傷約占顱腦損傷的2-5%，約占重型顱腦損傷的10-20%。在腦幹中，除了腦神經核和軀體的感覺、運動傳導束外，還有網狀結構和呼吸、循環等生命中樞。因此其致殘率和死亡率較高。壹般來說，導致原發性腦幹損傷的暴力往往很嚴重。所以單個腦幹損傷很少見，但和腦挫傷同時存在，所以損傷比壹般腦挫傷更嚴重。如果原發性腦幹損傷伴有顱內血腫、腦挫傷引起的腦水腫或彌漫性腦腫脹，則會在原發性腦幹損傷的基礎上增加繼發性腦幹損傷，如果延誤治療，會導致軀幹缺血性壞死，後果極其嚴重。