研究目的是描述研究項目的主要目標或總體目標，是研究中最重要的部分，能夠清楚地讓讀者了解研究的內容，通常是論文引言中的壹個小章節或標題。
研究的目的應該概括地陳述研究的主要目標，可以是壹句話或壹小段話。要包括的內容有:為什麽、做什麽、怎麽做:研究的必要性(研究背景)、要完成的內容(實際目標)以及如何完成內容(目的概述)。
研究目標:如果研究的目的是明確需要回答的問題，那麽研究目標就是詳細說明如何回答這個問題，將研究目標分成更小的部分，每壹部分代表研究項目的重點。
所以幾乎所有的研究目標都是以編號列表的形式，在論文中是獨立的章節。以下是研究目標的例子:
對於不同的杯類型，確定杯和腔之間的幹涉尺寸和變形之間的關系。
(定量研究和定性研究在研究目標的表述上是有區別的，所以我們可以從研究目標來判斷是定量還是定性。)
需要註意的是，作者有時會使用研究問題而不是研究目標，或者兩者都用。但其實兩者都在說同壹個問題，只是形式略有不同。因此，研究目標可以改變語序和表達方式，從而成為壹個研究問題。研究目標應由以下三部分組成:
為什麽這項研究是必要的？這項研究是關於什麽的？妳要怎麽辦？最簡單的寫法就是回答每壹句對應的問題。第壹個問題是關於“為什麽”，為研究項目提供背景；第二個問題“什麽”描述了研究的目的；最後壹個問題“如何”，是對下壹步要達到的研究目標的介紹。
而且每個研究目標都可以遵循SMART原則:
具體——要采取的行動是模糊的，還是有重點和明確定義的？
可衡量——如何衡量進展並確定何時采取行動？
可實現(可實現？)–您是否擁有開展行動所需的支持、資源和設施？
相關(relevent)–行動對於實現研究目標是否至關重要。
限時(time-limited)行動能否在計劃時間內與其他研究任務壹起完成。