許多研究表明，體重指數處於理想範圍上限的人更有可能長壽。根據世界衛生組織的推薦，根據體重指數，成年人的理想體重範圍應該在19.5-24.9之間。對於我們中國人來說，身體質量指數控制在19.5-23.5之間可能更理想。綜合這兩組數據，能常年保持體重指數在23.5-24.9之間的中老年人，可能更健康，可能壽命更長。老年人的體重減輕往往與他們的自然衰退和患有某些慢性疾病有關，如:
1.因口腔疾病、牙齒脫落導致食物咀嚼能力下降，影響老年人的進食能力和食物選擇範圍；
2.味覺、嗅覺、視覺的感知功能下降，造成了老年人吃飯的興趣下降，也影響了吃飯時的食欲；
3.消化能力減弱往往會導致老年人食欲不振、飽腹感下降，進而影響飲食習慣和營養物質的吸收；
4.各種慢性疾病的影響，如心血管疾病、糖尿病、肝病和腎病；有些疾病本身影響進食能力，有些則是為了控制疾病而過度節食造成的；
5.由於壹些因素，老年人獨自吃飯的時間和次數增加了，也會影響他們吃飯的胃口和營養的吸收。
怎樣才能改善老年人的飲食營養，提高他們的抗病能力和壽命？從飲食的角度來說，要註意以下幾點:
1，堅持食品多元化戰略。食物多樣化是保證營養充足的前提。成年人每天要吃12種不同的食物，尤其是老年人。1-2主食，肉、蛋、奶缺壹不可；其他還有蔬菜、水果、堅果、豆制品等。、和都應該參與進來；
2、盡量煮成軟食。硬的食物可打碎成粉末或細顆粒，烹調時間可適當延長，有利於克服老年人咀嚼和消化功能衰退的問題；
3.有些老年人會減少每次進餐的次數，可以通過少吃幾次來補償，兩餐之間可以適當增加零食和夜宵的次數，滿足壹天的營養需求；
4.尤其需要保護優質的蛋白質食物，如牛奶、雞蛋、去皮的家禽、魚、蝦、瘦肉等，有利於維護人體的肌肉組織，提高免疫力。
除了加強飲食，大家也要增加每天的身體活動量。壹方面，增加活動量，減少坐臥時間，有助於增進食欲，獲得更多營養；另壹方面，參加體育鍛煉有利於提高身體素質，增加肌肉力量，是壹種非常好的延年益壽的方法。當然，老年人參加體育鍛煉最重要的是量力而行，循序漸進，持之以恒。