相傳，古時候有壹個人，誠心拜觀音菩薩。每天早上，他都會在觀音菩薩像前敬壹杯綠茶。有壹次他在獻茶，觀音菩薩出現了，指出某處山上有神茶可以采摘。於是他跋涉到巖石上，找到了這種神奇的茶，只見茶樹的葉子閃著鐵色的光。於是，他小心翼翼地將這株茶樹移植到家中，精心養護，並通過剪枝繁殖。這是鐵觀音茶樹的祖先。
另壹個傳說是，清朝乾隆年間，安溪松林頭鄉有壹個叫魏信的樵夫。有壹次，魏信在砍柴的時候，無意中在觀音寺旁邊的巖石縫隙裏發現了壹棵奇怪的茶樹，它的葉子在陽光下閃著黑沙綠鐵的光。於是他把茶樹挖出來，帶回自己家裏，用插枝的方式種在自家院子裏，摘下它的葉子泡茶，稱之為鐵觀音。
也有壹些傳說類似於以上兩個傳說。這些傳說的相似之處在於茶樹都與觀音菩薩有關，所以茶名中有“觀音”二字。“鐵”字有兩種解釋:壹種是茶樹的葉子在陽光下閃著“鐵色”的光，另壹種是茶葉發酵後“褐如鐵”。
鐵觀音原產於福建省安溪縣西平，屬亞熱帶季風氣候。這裏的民間諺語說:“四季有花，嚴冬有雷無雪”，壹絕。安溪西平群山環繞，土壤多為弱酸性紅壤，非常適合茶葉的生長，可謂土地的靈氣。安溪鐵觀音索肥、卷曲、緊實，湯色金黃明亮，清香濃郁，回味悠長，口感豐富，醇厚鮮爽，入口留香，回味甘甜有蜜香，有“七泡帶香”之美譽。
安溪鐵觀音“沐浴日月之精，集高山之氣，得陰霾之輝，食之可治百病。”經常喝鐵觀音茶有益健康長壽，就像觀音菩薩的加持壹樣。此外，安溪鐵觀音的茶色有獨特的黑沙綠鐵色，故稱“鐵觀音”。這個解釋是符合邏輯的，我覺得比較合適。