奶媽這個職業最早出現在戰國時期。在古代，不是誰都能請得起奶媽的。只有像皇帝、王子或貴族這樣的孩子才能雇傭奶媽。即使在當時，封建皇宮裏也有專門的“奶子屋”，招收壹些剛生完孩子，常年奶水充足的年輕女子。他們不僅餵主人家的孩子，還做壹件事。她們的地位很低，和家裏的丫鬟壹樣只是奴隸。在皇宮裏，奶媽更是不可或缺，因為後宮的嬪妃們總是把孩子放在第壹位。後宮很多妃子為了產後強身健體，選擇請奶媽給孩子餵奶。同時，餵養孩子需要花費大量的時間和精力，後宮女性忙於爭寵，自然沒有多余的時間。還有壹項職責似乎更加荒謬。
但很難說古代奶媽不僅要給孩子餵奶，還要提供人奶給成年人喝，說是美容延年。奶媽雖然辛苦，但很多都因此獲得了很高的榮譽。比如漢安帝曾經把他的乳母王聲命名為“野君”。漢獻帝封奶媽桂露為“平親王”。有些皇帝甚至直接稱呼奶媽為皇太後。可見奶媽在乳兒心中的地位甚至可以超過親生母親。奶媽作為孩子的第二個媽媽，因為長期和孩子生活在壹起，對孩子的影響很大。就像孩子的第壹任老師，奶媽的行為直接影響孩子的性格。
奶媽大多出身貧寒，以做這份工作為生，但不管出身如何，她們都有“舔犢子的感覺”，應該受到我們的尊重。清代曾國藩曾在奶媽去世後寫下壹副對聯:壹餐尚知，況有保障，十月懷幾；壹千塊錢難還，說到人體物理，妳要哭三年。由此可見，奶媽對她們的重要性，也讓我們知道了做奶媽的艱辛。