紅色是中華民族最喜愛的顏色，甚至成為中國人的文化圖騰和精神皈依。鮮為人知的是，紅色食物中隱藏著許多健康密碼，不同的紅色食物具有不同的保健功效。
紅肉、動物內臟、血豆腐等。，富含血紅素鐵。鐵主要是體內血紅蛋白和肌紅蛋白的成分，參與氧氣和二氧化碳的運輸。缺鐵可導致缺鐵性貧血，在育齡婦女和老年人中發病率較高。輕度缺鐵性貧血表現為易疲勞、註意力下降、怕冷、抵抗力下降。飲食中的鐵可分為兩大類，其中紅肉和內臟中的“血紅素鐵”被高度吸收利用。壹般來說，肉越紅，含血紅素鐵越多。心、肝、腎等內臟和動物血液中含有最豐富的血紅素鐵。相比之下，植物性食物中鐵的吸收率普遍較低，乳制品含鐵量很少。
西紅柿、西瓜和柚子富含番茄紅素。番茄紅素是成熟番茄中的主要色素，具有很強的抗氧化作用。美國哈佛大學的研究發現，番茄紅素與前列腺癌有壹定的關系。與每天吃番茄紅素最少的人相比，男性患前列腺癌的風險可降低265，438+0%。此外，研究還發現，高番茄紅素攝入量還可以降低患食道癌、口腔癌、胃癌、結直腸癌和肺癌的風險。番茄紅素主要存在於番茄、西瓜、柚子、番石榴中，少量存在於胡蘿蔔、南瓜、李子、芒果、石榴等果蔬中。壹般來說，番茄成熟度越高，番茄紅素含量越高。需要註意的是，番茄紅素屬於脂溶性營養素，與油脂結合時吸收利用率更高。所以吃西紅柿還是熟的好，做西紅柿炒雞蛋，西紅柿湯都是不錯的選擇。
紅火龍果、甜菜等。，富含番茄紅素。β-胡蘿蔔素是火龍果、甜菜等紫紅色食物的主要著色物質。抗氧化能力強，有助於消除人體內的自由基，抗衰老。需要提醒的是，火龍果最外面的萼片剝開後，露出的紫色內皮也富含番茄紅素，可以帶著內皮直接切成塊或者榨汁食用，也可以單獨切開做涼拌。很多人吃了紅色的火龍果後會尿紅。其實這是很正常的現象，因為番茄紅素在人體內壹般經過消化系統後被水解，主要發色團比較穩定。特別是倍他米明不易被人體降解，會隨糞便排出或從泌尿系統排出，產生粉紅色的尿液。甜菜色素的這種“染色”反應和尿中帶血完全不同。不會對人體造成傷害。停止食用富含甜菜色素的食物壹段時間後，尿液會變得正常。
紅辣椒等。，富含辣椒素。辣椒素賦予紅辣椒鮮紅色，主要存在於辣椒皮中。紅辣椒不僅含有辣椒素，還含有具有多種保健功能的辣椒素。根據美國化學學會發表的壹項研究，辣椒中含有的辣椒素可以減少人體內膽固醇的合成，同時幹擾壹種基因功能，這種基因功能可以導致動脈狹窄，增加血流量，從而改善心臟功能。其他研究發現，辣椒素有助於預防癌癥、減少炎癥和降低血壓。需要提醒的是，辣椒不宜多吃，有胃潰瘍、咽喉痛、眼疾、痔瘡等疾病的人慎用。
葡萄、李子和草莓富含花青素。花青素是葡萄、李子、草莓等紫色食物的主要色素來源，是壹種水溶性植物色素。花青素除了賦予食物美麗的顏色外，還有很多保健功能，如抗氧化、清除自由基、減少炎癥反應、明目等。花青素是壹種神奇的色素，在酸性條件下會變紅；在堿性條件下，它變成藍色；非常弱的堿性可能呈現綠色。所以當紫色食物在烹飪過程中變成綠色或藍色時(比如紫甘藍和雞蛋壹起炒)，大家都不用擔心。還需要提醒的是，花青素是壹種水溶性色素，所以草莓等食物在水中變色並不壹定意味著它們被染色了，很可能是它們的自然顏色。