佛教最初的傳播,為了擴大在當地的影響,依附於玄學,佛教用玄學的語言闡述佛教。因為佛教流行起來,與道教文化結合,依附於道教,所以出現了佛道之爭,老子說是胡。安世高和知止從西域傳來翻譯經書,佛教逐漸興盛。但“佛教在漢代最初被視為道教的壹種,其流行的教化行為與當時的中國黃老方相似。”中國古代文化是以道教為基礎的。魏晉時期,老莊玄學興盛。“煉金術和形而上學都是基於道家的自然理論。漢魏之際,清談之風盛行,佛經翻譯較多,於是佛教從方士中獨立出來,進而談清凈無為之奧秘。”所以般若波羅蜜多類似於老子和莊子。佛教到了東晉,興盛起來,西域的大師也跟著來了,中國寺的和尚也逐漸成型。般若之學是偉大的,是神秘而奇妙的。最值得稱道的是羅師東來,法顯西進,道安教主,羅師開譯界。什麽的門下十哲四聖,都是當時研究老莊的壹流學者。當北方世界動蕩不安的時候,慧遠隱居在匡廬,學習般若、佛理,倡導托米凈土,成為江南佛教重鎮。之後是真理的翻譯,只知道理論,羅氏法顯等人翻譯了十念律、五分律、四分律。所有經典都準備得很充分。自僧肇道生以來,中國佛教在佛性理論中保留了條件相對性的原始成分,而真實性和永恒性的因素則空前增加,因為它容納了道家對規律性和現實性的理解。中國佛教肯定了真實無邪的本體世界的存在,突破了印度佛教的範圍,彌補了印度佛教的邏輯斷裂,進壹步深化了認識。在這方面,只有在中國化的佛教中,佛教教義才能真正達到和諧的境界,達到佛教對宇宙和人生理解的最高境界。結果,佛教變得非常流行。佛教傳入東漢後首先依附於黃老壹家,魏晉時期依附於玄學。佛教在南北朝時期逐漸獨立,隋唐時期發展到很高的程度,形成了各種宗派。佛教般若思想大約在金代時期傳入中國。佛教徒用玄學的概念和命題來闡述自己的思想,使這種思想更容易、更快地進入上層統治階級和士人階層。但由於過多地使用老莊的形而上學概念和命題來解讀般若經,佛教在某種程度上被形而上學化了。玄學裏有很多派別,有不看重什麽的,有崇拜什麽的,有獨立的,等等。這些派別的影響已經分裂了佛教。東晉時期,由於對般若的理解不同,佛教中出現了所謂的“六家七派”之爭。東晉時,玄學家雖然精通佛學,但在詮釋《老莊》時,並沒有用佛學理論。南北朝時期的道教也開始大量吸收老莊的玄學理論來建構神學。玄學衰落後分別被道家、般若、禪宗繼承。