龜，在元朝以前，是著名的吉祥動物，也是長壽的象征。人們過生日常用的壹個詞是延長龜鶴的壽命。道教也認為龜有自己獨特的修煉方法:少吃，打坐，休息。所以很多人效仿烏龜健身，甚至練習。烏龜很受歡迎。很多學者的鎮紙都是烏龜。曹操曾經寫過“龜雖長命”，也有人在名字上加個龜，比如杜甫的朋友李龜年。但是到了元朝，遊牧民族進入中原，烏龜因為行動緩慢而逐漸被排斥，逐漸和它的遠房表親烏龜聯系在壹起，變成了綠帽子，孩子也不是自己的象征。
龍，可以上天入海，翺翔宇宙，改變風雨，是非常厲害的動物。《易經》中有很多關於龍的文字，比如？龍飛在天上嗎？看到田裏的龍了嗎？龍在野外戰鬥？。由於龍的神力強大，逐漸成為皇權的象征，只有皇帝才能穿龍袍。但因為龍的靈性太強，皇帝未必能壓住。所以很多龍袍外面繡著龍，裏面繡著四爪蟒，以免被龍壓著，更不敢經常穿。電視劇裏皇帝天天穿龍袍，簡直是扯淡。其實他壹年也穿不了幾次。而龍很可能是曾經存在於地球上的壹種動物。《左傳》中有很多養龍馴龍的記載。
鳳凰，男的是鳳凰，女的是鳳凰，但慢慢的就統稱為鳳凰了。鳳凰是鳥的長度，人們通常用百鳥來形容幸福，就像龍壹樣，象征著女王。那個鳳凰涅槃其實是近代才出現的舶來品。所謂浴火重生的鳳凰，不過是火烈鳥之類的，翻譯過來借用鳳凰的名字。在中國文化中，鳳凰是不死之獸。
麒麟和鳳凰壹樣是雌雄同體，瑞獸也是神獸。和龍壹樣，也是壹件了不起的事。三國將軍魏延臨死前做了壹個很兇的夢，夢見自己頭上有角。當有人向他解釋他的夢時，他不敢告訴他真相，所以他謊稱這是壹個好夢，因為龍的頭上有角，獨角獸的頭上也有角。魏延聽了非常高興。