從字面上，我們可以猜測咖啡因與咖啡有關，它確實是咖啡中所含的成分之壹，但咖啡因不僅僅是咖啡的壹種飲料，在壹些巧克力中也有，甚至還添加了壹些功能性飲料、藥物和食品。
咖啡因到底是什麽？
咖啡因是壹種中樞神經興奮劑，能影響人的大腦、脊髓和新陳代謝，這也是它具有提神作用的原因。血液中咖啡因的峰值通常在攝入後1小時內，殘留事件為4-6小時，會隨著尿液排泄而消耗。
從化學上講，咖啡因屬於存在於植物中的壹種有機化合物，屬於黃嘌呤生物堿類化合物，也稱“咖啡因”。其質輕，外觀柔韌有光澤，為針狀晶體，有時呈白色粉末狀。沒有臭味，有點苦。
在醫學上，咖啡因能松弛平滑肌，利尿，舒張血管，是治療神經衰弱癥狀和搶救昏迷病人的藥物。
在日常生活中，咖啡因存在於很多飲料和食物中，比如很多年輕人喜歡喝的可樂、紅牛、咖啡，老朋友為了健康喜歡喝的茶，小孩子喜歡吃的巧克力和甜食。但這些食品中的咖啡因都在國家對食品添加劑控制的合理範圍內。只要不是每天過量食用，基本沒有成癮性和危害。
咖啡因是怎麽變成毒品的？
咖啡是很多人喜歡喝的壹種飲料，有助於提神，但是仔細觀察就會發現，那些特別喜歡喝咖啡的人其實是會上癮的，因為咖啡中含有咖啡因，而上癮的原因就是這種物質的作用。
研究人員認為，咖啡因作用於大腦中神經遞質區塊發出的交流疲勞和困倦信號，這就是為什麽咖啡因的主要功能是讓妳在壹段時間內感覺更清醒，但它也可能會引發問題。
純化的咖啡因
由於咖啡因能直接影響人的大腦和脊髓，且具有潛在的依賴性和耐受性，在我國被列為二類精神藥品管制。提純後的咖啡因制劑只能由有處方權的醫生開具，不能隨便在藥店買到。
這類精神藥品可以使人成癮，具有壹定的危害性，符合國家對毒品的定義。咖啡因顯然是壹種藥物。
咖啡因的危害
咖啡因有很強的興奮和提神作用，但副作用也很明顯。使用者的精神壹直高度集中在周圍的環境上，人會焦慮、緊張、過度興奮，甚至出現無端的恐懼癥和失眠。
其實咖啡因那種令人興奮的清爽感也是壹種錯覺。它不能消除使用者的身體疲勞，但它通過進入神經來阻斷睡意。通過欺騙大腦，大腦無法接收到神經發出的“需要休息”的信息，人的精力始終處於活躍狀態。第二天的疲勞會是之前的幾倍，會讓人更加昏昏沈沈，不省人事。
這時，大腦中的腦垂體會刺激腎臟分泌腎上腺素。腎上腺素能使人更加興奮，使人心率加快，血壓升高，肌肉收縮緊張等等。因此，攝入咖啡因的人也會感到四肢發冷、頭暈、心悸等癥狀。
因為咖啡因可以在人體內停留很長時間，這種狀態可以持續幾個小時。咖啡因被人體攝入後，會在45分鐘內被胃和小腸完全吸收，然後分布到身體各個器官。咖啡因進入胃部對胃黏膜有刺激作用，會增加胃酸分泌，增加胃病風險。
咖啡因進入腸道後，會影響人體對鈣、鐵、鋅等有益元素的吸收，因此容易導致缺鈣，隨尿液代謝排出體外。鈣的流失會導致骨質疏松、抽筋、腰酸背痛等各種不良反應。
如果長期大劑量攝入咖啡因，也會導致中毒，使用者會在生理和心理上出現壹系列癥狀。人的情緒會變得容易煩躁，情緒激進，心理敏感，容易生氣，對事物的記憶也會混亂，記憶力下降。面色發紅、口周麻木、體溫升高、脈搏次數增多、耳鳴、肌肉振動、顫抖、抽搐、胃腸功能紊亂、尿量增多等。
嚴重時，人會精神錯亂，意識清晰度降低，神誌不清，語無倫次，出現大量幻覺，看到野獸鬼怪等場景。身體可能因呼吸、心力衰竭、休克或死亡而癱瘓。
和其他藥物壹樣，咖啡因成癮後，停藥後會出現戒斷反應，如體內平滑肌僵硬，情緒低落，感覺做什麽事情都沒有動力，並伴有頭痛、頭暈等癥狀。
此外，咖啡因也是壹種利尿劑，主要標誌是人處於脫水狀態，這會使人體內的水分通過皮膚更快地出汗或排尿，這也是咖啡因成癮者尿液多的原因。
由於咖啡因具有潛在的成癮性，很多人為了長時間的學習和工作而熬夜提神，所以會在生理和心理上嚴重依賴咖啡因。壹般來說，如果壹個人每天攝入600毫克的咖啡因，他會在壹到兩周內出現身體上的成癮，壹天之內也會出現情緒上的變化，這會明顯影響他的情緒，破壞他正常的工作和學習生活。
安全建議
含咖啡因的飲料、藥物、食品都在安全劑量內，不用擔心成癮。成癮的主要風險是單獨濫用咖啡因。
每個健康人每天攝入的咖啡因不應超過250毫克，患有心臟和胃部疾病的人、孕婦和兒童應避免含咖啡因的食物。凡事都要有分寸，不要過度恐慌，也不要過度泛濫。