真菌是壹個龐大的生物類群，約有65438+萬種，包括各種黴菌、酵母菌、蘑菇等，在整個生物界中占有非常特殊的地位。雖然很久以來它們都被科學家勉強歸入植物界，但是關於真菌到底是植物還是動物的爭論從來沒有停止過。
關於真菌的最早討論可以追溯到公元前4世紀。古希臘著名學者亞裏士多德最早在自己的著作中描述了真菌的特性。大約300年後，著名科學家達·普林尼開始將蘑菇分為食用蘑菇和毒蘑菇。然而，長期以來，人們對真菌的認識壹直徘徊在非常幼稚的水平，只知道它是壹種沒有葉綠素，無法進行光合作用，往往依靠腐生和寄生的生物。科學家甚至不能確定真菌是植物還是動物，也沒有人能給它壹個權威而確切的定義。
隨著對真菌研究的深入，許多學者對其正確歸屬提出了自己的論點。在更早的時期，植物學家尼科爾認為真菌雖然形態和外觀各異，但都是植物組織分泌的產物，不能像植物上的廢物壹樣歸入生物範疇，所以他認為真菌更接近礦物而不是植物。雖然尼科爾當時註意到了菌絲體的形狀，但他誤以為那些蜘蛛狀的物質只是植物分泌物，其實這就是真菌本身。
在這個問題上，就連著名的植物分類學家、瑞典博物學家林奈也感到困惑。很長壹段時間，他都以為真菌是動物，因為他在真菌中發現了壹種類似九頭蛇的小動物。後來，法國生物學家瓦揚鑒於學者們束手無策的情況，把真菌稱為“破壞自然界普遍和諧的魔鬼傑作”。他說真菌是植物，但是沒有花。他們出現在這個世界上似乎是為了給最有才華的研究人員制造困難。
雖然對真菌的分類有不同的看法，但大多數植物學家認為真菌是植物有機體。比如巴黎植物園的植物學家圖爾涅夫爾(Tournievre)認為真菌和地衣應該歸為壹類，統稱為“無花不結果的草藻樹”。在真菌研究史上，意大利科學家米歇爾第壹次打開了真菌生活史迷宮的大門。他以卓越的研究證明了真菌是由非常細小的孢子傳播和繁殖的。從此，人類結束了對真菌的盲目猜想階段，研究進入了壹個全新的、更高的領域。
18世紀，林奈將真菌列為與藻類相鄰的另壹個特殊類別。然而，就在大多數人認為真菌是植物的時候，許多植物學家提出了壹個強有力的新觀點。他們認為，真菌在地球早期生命歷史中已經誕生，沒有葉綠素就不能制造自己的食物，所以不應該屬於植物界，而應該處於第三個獨立的特殊王國——真菌王國，與植物界和動物界並列。然而，這壹新觀點並沒有得到同事們的支持，經過反復激烈的爭論，真菌最終被歸入植物界。
這種情況壹直持續到20世紀，壹度被忽視的觀點逐漸得到重視。1909年，俄國科學家馬列日科夫斯基再次提出在動物界和植物界之外建立壹個新的王國，即真菌王國，它包括細菌、藍藻和真菌。
有壹段時間，其他科學家對這種分類進行了許多科學的具體論證。他們指出，這三個平行世界在生活方式上各有特點。它們來自三個假設的祖先:原始的送屍植物；原始的寄養植物；原始動物。後來，科學家進壹步提出生物界可分為四個領域:裂變領域(細菌和藻類)；真菌世界；植物界；動物王國。隨著科學的不斷發展，現代生物學家采用最現代的技術手段，從生物化學、細胞學、遺傳學等不同角度研究真菌。他們發現真菌確實具有植物和動物組織的特征。比如真菌可以直接交換氨，細胞壁中有幾丁質(幾丁質)和糖原。從這些方面來看，真菌和動物非常接近。但根據真菌的生活方式，細胞兼具細胞壁和細胞膜的特性，與植物非常接近。
那麽真菌是植物還是動物呢？到目前為止，科學家們在這個問題上仍然有不同的意見。在1975年舉行的12國際生物學大會上，動物學家和植物學家進行了廣泛而深入的討論，試圖確定真菌在生物界的地位，但最終沒有得出統壹的結論。然而，大多數真菌學家認為，真菌應該屬於壹個新的界——真菌界，它與動物界和植物界並列，因為這壹系列特殊的形態和生理特征。
自古以來，真菌的歸屬問題已經爭論了2000多年。雖然今天還沒有得出壹個完全統壹的結論，但是在以後的研究中對真菌的認識會進壹步加深，屆時真菌的歸屬之謎也將迎刃而解。