2004年，亞洲多國發生並流行高致病性禽流感，2005年冬至2006年春，歐洲、大洋洲、非洲等地發生高致病性禽流感。據資料報道，高致病性禽流感因傳播速度快、危害大，被世界衛生組織列為壹類動物疫病，在我國被列為壹類動物疫病，目前居重大動物疫病之首。
禽流感病毒的包膜含有兩種不同的抗原成分，即血凝素(HA)和神經氨酸酶(NA)，它們是流感病毒不同亞型的基礎。到目前為止，從人類和各種動物中分離出HA的16亞型和NA的10亞型(如H5N1)，這表明禽流感病毒的基因組具有很大的變異性。
流感病毒對洗滌劑、福爾馬林、氧化劑、乙醚、氯仿等敏感。，在加熱、極端pH、非等滲、幹燥條件下易失活。而分泌物和糞便排出的病毒，因為有有機物的保護，抵抗力大大提高了。
(1)流行特征
對禽流感病毒易感的動物非常廣泛。包括家禽、野鳥、野鳥、水禽、候鳥、哺乳動物(貓、豬、水貂等。)，人也可以感染，尤其是雞鴨鵝火雞。
這種疾病可以通過水平傳播傳染給雞蛋。病禽的屍體、羽毛、排泄物、分泌物及其汙染的飼料、水源、用具等都是傳染源。
潛伏期從幾小時到14天不等。雞的高致病性禽流感發病率和死亡率可達100%；雛鵝的發病率和死亡率分別為100%和95%，成年鵝的發病率和死亡率分別為80% ~ 100%和60% ~ 80%。雛鴨的發病率和死亡率分別為65438±000%和80%。成年鴨主要引起嚴重的產蛋下降，而其他日齡鴨的發病率和死亡率分別為90%和10% ~ 60%。
(2)臨床癥狀和病理變化
雞流感
可分為高致病性(如H5N1)和低致病性(如H9N2)。
①高致病性
起病急死，情緒高度低落，食量減少至廢物，大便黃綠色或灰色，呼吸困難，雞冠紫黑色水腫，腿鱗出血；蛋雞產蛋率急劇下降，從90%下降到20%，軟殼蛋、薄殼蛋、畸形蛋增多，死亡率可達90%以上。
②低致病性
飲水多，口中不斷吐粘液，羽毛蓬亂，頭頸下垂，流鼻涕，流淚，頭部浮腫，雞冠腫脹發黑，腿鱗出血。呼吸困難、咳嗽、喘息、打鼾、羅音、水樣灰綠色糞便，使產蛋率下降20% ~ 50%。
③氣管充血、出血，大量粘稠分泌物，口腔內有粘液，嗉囊內充滿酸臭液體；腺胃腫脹，乳頭出血，腺胃與食管交界處帶狀出血；盲腸扁桃體腫脹出血；泄殖腔嚴重出血；卵泡充血呈紫色，卵泡變形破裂，輸卵管水腫，膿性或幹酪樣分泌物；公雞睪丸腫脹出血。
(3)診斷和確診疫情
高致病性禽流感疫情發生後，專家首先進行了現場診斷和流行病學調查，初步診斷為高致病性禽流感病例；二是用血清學方法鑒定病毒的血凝素亞型；三是將發病材料送國家禽流感參考實驗室進行病毒分離鑒定，確定病毒類型；最後，根據國家參考實驗室的診斷結果，農業部最終診斷或排除了高致病性禽流感疫情。
①病毒的分離和鑒定
壹般以病雞氣管、泄殖腔的棉簽或病雞內臟懸液為病料。處理後接種9 ~ 11日齡SPF雞胚。病毒分離陽性者用禽流感定型血清做血凝抑制試驗，以確定病毒的血清亞型。
②血清學試驗
包括瓊脂擴散試驗(AGP)、血凝抑制試驗(HI)和神經氨酸酶試驗(NIT)。HI具有亞型特異性，可用於甲型流感病毒的血清學監測和亞型鑒定，NIT主要用於亞型鑒定。