意大利面的起源簡單說有人主張起源於中國，由馬可·波羅帶回意大利，後傳播到整個歐洲。
也有人主張：當年，羅馬帝國為了解決人口多、糧食不易保存的難題，想出了把面粉揉成團、搟成薄餅再切條曬幹的妙計，從而發明了名垂千古的著名美食——PASTA(意大利面)。
最早的意大利面約成型於公元13至14世紀，與21世紀我們所吃的意大利面最像。到文藝復興時期後，意大利面的種類和醬汁也隨著藝術逐漸豐富起來。
最初的意大利面都是這樣揉了切、切了曬，吃的時候和肉類、蔬菜壹起放在焗爐裏做，因此當年意大利半島上許多城市的街道、廣場，隨處可見抻面條、晾面條的人。據說最長的面條竟有800米。不過由於意大利面最初是應付糧荒的產物，所以青睞者多是窮人，但其美味很快就讓所有階層無法抵擋。
意大利面吃起來連汁帶水，頗不方便。早期的人們都是用手指去抓，吃完後還意猶未盡地把蘸著汁水的十指舔凈。
中世紀時，壹些上層人士覺得這樣吃相不雅，絞盡腦汁發明了餐叉，可以把面條卷在四個叉齒上送進嘴裏。餐叉的發明被認為是西方飲食進入文明時代的標誌。從這個意義上講，意大利面功不可沒。
新大陸的發現開拓了人們的想象力，也給意大利面帶來更多變化：兩種從美洲舶來的植物——辣椒和西紅柿被引入醬料。
西紅柿的出現及隨後的品種改良，在意大利的那波利首次被人用作醬汁搭配面條，從此令面條大受歡迎，甚至連皇室貴族也被受吸引。正宗的意大利粉是由銅造的模子壓制而成，由於外型較粗厚而且凸不平，表面較容易黏上調味醬料，令吃起來的味道和口感更佳。
到19世紀末，意大利面著名的三大醬料體系：番茄底、鮮奶油底和橄欖油底完全形成，配以各種海鮮、蔬菜、水果、香料，形成復雜多變的醬料口味。面條本身也變化紛呈，有細長、扁平、螺旋、蝴蝶等多種形狀，並通過添加南瓜、菠菜、葡萄等制成五顏六色的種類。據統計，意大利面的品種竟有563種之多。可是誰會想到意大利面條最早是用腳揉面的？因為面團太大，用手實在揉不動。
直到18世紀，講衛生的那不勒斯國王費迪南多二世才請來巧匠，發明了揉面機。
1740年，第壹座面條工廠建成，廣場曬面的大場面從此成為歷史。意大利人對面條的喜愛似乎與生俱來，許多人把做面的獨門秘方束之高閣，不肯輕易示人，甚至把意大利面鄭重寫進遺囑。中世紀許多歌劇、小說裏都提到面條。近代意大利民族英雄加裏波第也曾用面條犒賞三軍，甚至拿破侖在波河大進軍中也拿“吃面”激勵士氣。
21世紀，全球意大利面條年產量已達1000萬噸。在意大利，每人每年要吃掉至少28公斤面條。在羅馬市中心總統府附近，甚至還建有壹座別具壹格的面條博物館，慕名前來者絡繹不絕。這個博物館***有11個展廳，展出了不同時期的面條產品以及加工器具，從最早的搟面杖、和面盆，到後來的切面機、面條生產線等等。眾多實物生動地敘述了意大利面條數百年的發展歷史。如今意大利面條已成為世界的寵兒。
2013的世界面條大會，參加國多達27個。美國紐約著名的“7月4日大胃王”比賽中，意大利面條大賽已成為保留節目。2013年的比賽中9名參賽者在短短8分鐘裏吞掉16.2公斤面條，平均每人吃掉1.8公斤；今天在世界100多個國家裏，都可以找到意大利面的蹤影，甚至在地球之外也能聞到它的香氣——國際空間站的食譜裏，意大利面條赫然在列。
意大利面主要分這麽幾類：除實心粉spaghetti外，還有通心粉macaroni，寬面條lasagna，細長面條tagliatelle，細線狀的細面vermicelli以及包肉餡的小方塊形意大利面餃ravioli。下面就是意大利面的種類的詳細介紹。
1.小水管通心面
2.天使的發絲(粗)
3.天使的發絲(細)
4.斜管面(Penne)：Penne其斜口處類似鵝毛筆筆尖的造型，中空部分與表面淺刻紋可吸附水分較多的醬汁，特別適合搭配番茄面醬或意式肉醬。煮熟時間：6～8分鐘。
5.面片(Lasagna)：通常為新鮮面皮，中間夾入絞肉餡、奶酪或是蔬栗餡層層疊起而成，大多為方形，通常以烤方式料理。煮熟時間：5～7分鐘。
6.尖頭梭面(Pici)：很手工感的賣相，因為實心，所以口感筋道。壹般先煮熟，再配以羊肉、牛肉、鴨肉等肉醬類稠汁。煮熟時間：7～10分鐘。
7.天使的發絲(Anclle Hair)：猶如面線般的Anqle Hair，以搭配較清談或是較稀的醬汁較為適合，比較不易因吸附太濃郁的面醬而顯得口感較膩。煮熟時間：5～7分鐘
8.螺旋面(Fusil Ji)：其螺旋形狀的面紋易於沾附面醬，搭配濃郁醬汁如奶油奶酪醬或肉醬最為適宜。煮熟時間：8～10分鐘。
9.長形意大利面(Pasta Lunga)：最常被使用的面條種類，如Spaghetti，分有15、16、18厘米粗細的面條，常用來搭配番茄口味的面醬。煮熟時間：8～10分鐘
10.小貝殼面(ShellS)：較為細致的小貝殼面可用來料理面條湯，或是用於意式油醋醬汁的沙拉中。煮熟時間：8～10分鐘。
11.意大利水管面(Macaroni)：由於其空心的造型與表面條紋可沾裹濃厚的面醬，通常配以奶酪且適合烤食。煮熟時間：8～10分鐘。
12.粗管面(Rigatoni)：大號管面厚，體積大，所以嚼勁大，適宜同時配以葷素食材，澆魚汁非常出色。煮熟時間：10～12分鐘。
13.傳統寬面(Pappardelle)：意大利人在家中最為常做的自制寬面，適合各種醬汁來烹飪。它與牛肝菌等菌類搭配尤其能突顯菇類香味。煮熟時間：8～10分鐘。