直到1966年，藻類才含有凝集活性物質。隨後的研究發現，藻類的血型糖蛋白不僅能凝集紅細胞、腫瘤細胞、淋巴細胞、酵母、海洋細菌和單細胞藍藻，還能促進小鼠和人的淋巴細胞分裂。壹些紅藻，如生姜、龍須菜、豬屎豆、旋藻等，都有這種作用。藻類糖蛋白能激活淋巴細胞，與免疫功能密切相關。
隨後的研究發現，壹些海藻糖蛋白可以抑制腫瘤細胞的增殖，如白血病細胞系和小鼠乳腺癌細胞。再比如染色和癌細胞結合，這樣我們就可以診斷或者追蹤人體內癌細胞的分裂和轉移。臺灣省以外的海藻糖蛋白在人體保健和醫藥方面的應用研發尚處於起步階段，還沒有多糖成熟，需要積極研發。
可以預期，藻紅蛋白在未來免疫系統功能診斷、腫瘤形成和轉移等臨床應用方面具有巨大潛力。但首先應加強對藻類活性種的篩選，然後分離純化糖蛋白，分析其生化特性和結構，為後續研究和拓展其未來應用提供依據，提高其在醫藥保健方面的價值。
2.多糖:海藻中具有增強免疫力和抗癌活性的物質，屬於特殊的多糖、蛋白質、脂類、色素和低分子物質。在中醫裏，幾種褐藻經過烹飪後可以用來防治癌癥。這種熱水提取物的主要成分是多糖。
海藻富含膳食纖維，屬於硫酸多糖或酸性多糖等物質。膳食纖維除了上述功能外，有些還具有抗癌活性。紅藻卡拉膠是硫酸化半乳糖的聚合物，具有增強免疫和抗癌活性。卡拉膠主要來源於卡拉膠、池杉、麒麟菜、馬尾藻和銀杏葉。紫菜糖和布糊也是具有抗癌活性的硫酸多糖。前者來自紫菜，後者主要是海蘿蔔的半乳糖聚合物。
褐藻中的巖藻聚糖硫酸酯是海藻中抗腫瘤和抗凝血活性成分中研究最多的化合物。實驗結果表明，該單糖具有抗腫瘤和延長小鼠壽命的作用。多種褐藻，如來自裙帶菜和馬尾藻的褐藻糖膠，還能抑制腫瘤，增強小鼠的免疫抗體功能。褐藻酸是褐藻細胞壁的主要成分，其抗癌活性與甘露糖醛酸和古洛糖醛酸有關。有人認為海藻酸鹽的抗癌機制可能與吞噬細胞和幹擾素活性增強有關，間接誘導蛋白質細胞的免疫反應，影響淋巴細胞的活性。
3.膳食纖維:膳食纖維是壹種具有多糖結構的大分子，是海藻細胞壁的主要成分，也大多分布在細胞間隙中。紅藻和褐藻的膳食纖維豐富多樣，且多為水溶性。纖維的含量和結構因藻類的種類而異。綠藻的纖維成分和陸生植物幾乎壹樣，主要是纖維素，但紅藻是豆瓣菜、卡拉膠、布糊，褐藻是褐藻酸、褐藻糖膠、海帶糖。壹般海藻的纖維含量約為幹重的30 ~ 65%，遠高於豆類、谷物、蔬菜、水果的平均含量。
膳食纖維對人體保健有什麽用？以動物實驗為例，飼料中添加褐藻酸可改善小鼠高脂血癥癥狀，抑制血液膽固醇含量升高；卡拉膠和豆瓣菜能與膽固醇結合，調節血糖。因此，適度增加海藻纖維的攝入量，可以降低血壓、血膽固醇和血糖，有助於心臟和血管的正常規律，預防癌癥。此外，海藻類食物纖維因吸水而進入人體胃腸道後膨脹，容易引起飽腹感，避免因食物攝入過多而導致肥胖，達到減肥保健的效果。在人體內，膳食纖維可以幫助消化和促進廢物排泄，避免體內有害細菌的生長，並具有腸道調節的功能。
4.維生素:當某種維生素不足或缺乏時，會引起代謝紊亂或疾病。海藻中含有多種維生素，主要是維生素B12、C和E、生物素和煙酸。人體維生素B12不足會導致長期疼痛、貧血和疲勞，甚至精神失常；這種維生素雖然在海藻中含量不多，但在各種藻類中分布廣泛。
維生素C與敗血癥、癌癥、心臟病、體重減輕等70多種疾病有關。條斑紫菜、網紋藻、裙帶菜、滸苔等多種海藻中含有豐富的維生素C，可達3 ~ 10 mg/g藻幹重，不遜於許多蔬菜和水果。
維生素E與人體超過45種疾病的治療有關，包括皮膚、肌肉、聽力、視力、癌癥和心臟病。這種維生素可以保護肝臟，避免過度疲勞造成的損傷。壹般來說，藻類中維生素E的含量在每克藻類幹重100微克以下，但在巖藻中卻高達每克藻類幹重600微克。維生素C和E還有抗氧化作用，可以防止不飽和脂肪酸受到過氧化物的攻擊。
煙酸也廣泛存在於各種海藻中，用於治療關節炎、偏頭痛和失眠。海藻還含有生物素，有助於調節脂肪的新陳代謝。壹些藻類還含有維生素B1、B2、D、A和K，這些微量維生素也有其特定的功能。
5.無機元素:海水中含有45種以上的無機元素，而海藻生長在海水中，每天都會吸收無機元素作為營養，所以海藻中含有的天然無機元素比陸地植物多，能提供人體所需。
海藻中的無機元素中，鈉、鉀、鐵、鈣最為豐富。鐵是血紅素的組成成分，缺鐵是貧血的原因之壹。鈣是構成人體骨骼和牙齒的成分，也是維持細胞膜正常功能所需要的。但是鈣每天都在流失，所以壹定要補充，尤其是生長期的孩子。許多海藻，如蕨類植物、龍須菜、棕桫欏、枝孢藻和網藻等，含有大量的鐵和鈣，可以攝入以補充不足。再比如，人體缺碘會引起甲狀腺功能異常，而海帶中含有大量的碘，可以提供所需。
有些海藻中含有大量的鎂，可以緩解壓力，避免壓力導致的心臟病。海藻含有微量的銅、鋅和錳。這三種微量元素在人體內過量會引起中毒，但如果不能在肝臟內維持適量，肝臟就會受損。銅也會影響鐵的吸收，而錳與血糖和癲癇的發生有關。如果人體缺乏上述常量和微量元素，需要適當補充。每天攝入海藻可以補充各種無機元素。
6.氨基酸和脂肪酸:壹些可食用的海藻，如條斑紫菜、掌葉棕、石蒓和石櫟等，蛋白質含量較高，約占海藻幹重的20-39%。海藻中含有20多種人體必需的氨基酸。重要的是大多數種類都含有含硫氨基酸，如牛磺酸、蛋氨酸、胱氨酸及其衍生物，每100克幹重藻類的含量約為465，438+0 ~ 72 mg。除了牛奶、雞蛋和豆類含有大量牛磺酸外，蛋白質這種壹般陸地食物中含硫胺素的酸大多不足或缺乏，攝入不足會影響人體健康。
牛磺酸與心跳、腦化學、神經細胞和視覺的正常調節有關，而蛋氨酸和胱氨酸能螯合重金屬，它們的硫和氫結合形成巰基，具有解毒作用。牛磺酸有助於脂肪的消化，抑制血液和肝臟中膽固醇含量的增加，改善高膽固醇患者。紅藻壹般比綠藻和褐藻含有更多的硫代氨基酸；紫菜、海藻、海帶、石蒓、卡拉膠中牛磺酸含量較高，每100克海藻中牛磺酸含量可達400毫克。甲硫氨酸和胱氨酸存在於石蒓、石松、滸苔、蜈蚣、紫菜、軟骨藻、節桿菌、海帶和墨角藻中。食用這些海藻可以提供人體所需的特殊氨基酸。
海藻的脂肪酸含量很少，約占1 ~ 5%，但有些特殊脂肪酸對人體健康影響很大。海藻中含有少量飽和脂肪酸，如動物和高等植物中常見的棕櫚酸、肉豆蔻酸、月桂酸、硬脂酸等。多為不飽和脂肪酸，如海帶、羊棲菜、裙帶菜等，含有油酸、亞麻酸、低亞麻酸。後兩者是人體必需的不飽和脂肪酸。
壹般來說，紅藻比綠藻和褐藻含有更多的高度不飽和脂肪酸，尤其是20 C 5烯脂肪酸(EPA)。據分析，紫菜、海帶、馬尾藻等海藻中含有較多的EPA。這種脂肪酸通常在深海魚的魚油中較多，不僅有助於降低血壓、心跳、緩解壓力，還能抑制血液膽固醇和血小板聚集的增加，防止血栓形成和心肌梗塞，對循環系統疾病有預防作用。1.羊棲菜含海藻酸15.32%-32.18%，甘露醇2.21%-7.87%，碘32.2%-84.2%，氧化鉀(鉀鹽)。總灰分含量為19.72%-37.53%，羊棲菜多糖A(SFPP)、羊棲菜多糖B(SFPPR)、羊棲菜多糖C(SFPPRR)、褐藻澱粉(海帶多糖)。
2.海藻中含有海藻酸、甘露醇、碘、鉀、粗蛋白、灰分、海藻多糖和以腦磷脂為主的磷脂化合物。
羊棲菜含褐藻酸20.8%，粗蛋白7.95%，甘露醇65438±00.25%，灰分37.65438±09%，鉀65438±02.82%，碘0.03%。
海藻含有65，438+09.0%的海藻酸、9.69%的粗蛋白、9.07%的甘露醇、30.65%的灰分、5.99%的鉀和0.065，438+07%的碘，以及含有D-半乳糖、D-甘露糖和D-半乳糖的馬尾藻多糖。