菊苣又名苦菊，分布於南歐和中國南京。菊苣，菊科菊苣屬。性喜寒冷氣候，初夏花莖，生冷均可食用，具有抗菌、解熱、消炎、明目等功效。幼葉可以食用。兩年生草本植物每100克嫩葉含95.1.2克水、1.2克蛋白質、77毫克鈣和維生素。適合生食、煮食或煲湯。菊苣葉披針形。頭狀花序，約20朵小花，花冠淡紫色，雌蕊柱頭分叉淡藍色，雄蕊5枚，連成壹筒，花藥淡藍色。種子短柱狀，灰白色，千粒重1.6g，種子萌發可持續10年，生產中常使用保存1-3年的種子。
生於山坡或山谷林緣，林下或平地，空曠處或水邊，海拔170-3200米。全球發行幾次。是壹種喜水、喜肥、喜旱的中生植物。像潮濕、肥沃和疏松的土壤壹樣，它可以在從沙土到粘土和pH 4.5-8.9的土壤上生長，但它在弱酸性到中性的沙土上生長得最好。難以適應幹旱、土壤板結貧瘠、原生草群密集或郁閉度大於0.4的林地等環境。苦菜耐寒性強。在溫帶地區，根系發達的幼苗可以在秋季生長，其地下部分可以順利越冬；在亞熱帶南部，所有幼苗都能以綠葉越冬。當溫度達到5℃時，能緩慢生長，即使遇到-10℃的短時低溫，幼苗仍能保持綠色；在中亞熱帶南部，冬季仍能生長，甚至開花結果。
營養價值
苦菊含有蛋白質、高膳食纖維、鈣、磷、鋅、銅、鐵、錳等完整的微量元素，以及維生素B1、B2、C、胡蘿蔔素、煙酸等。此外，還含有蠟醇、膽堿、酒石酸、苦苷等化學物質。
苦味蔬菜含有維生素C和胡蘿蔔素，分別是菠菜的2.1和2.3倍。苦菜嫩葉中含有各種氨基酸，氨基酸比例適宜。吃苦味蔬菜有助於促進人體內抗體的合成，增強免疫力，促進大腦功能。
苦味蔬菜富含胡蘿蔔素、維生素C、鉀鹽、鈣鹽等。，對維持正常生理活動、促進生長發育、解暑保健有很好的作用。
清熱消炎
苦苣菜含有蒲公英甾醇、膽堿等成分，對金黃色葡萄球菌耐藥菌株和溶血性鏈球菌有較強的殺菌作用，對肺炎球菌、腦膜炎球菌、白喉、綠膿桿菌、痢疾誌賀氏菌也有壹定的殺滅作用，因此對黃疸性肝炎、咽喉炎、細菌性痢疾、感冒發燒、慢性氣管炎、扁桃體炎有壹定療效。
癌癥的預防和治療
苦豆子水煎劑對急性淋巴細胞白血病和急性[2]慢性粒細胞白血病患者的血細胞脫氧酶有明顯的抑制作用，還可用於防治宮頸癌、直腸癌和肛門癌。
食用建議:每次使用80 ~ 100g。
適合人群:壹般人群都可以吃。
禁忌人群:脾胃虛弱、便溏攝入量低的人不適合食用。
這種生菜含有壹種幹擾素誘導劑，可以刺激人體正常細胞產生幹擾素，從而產生壹種抗病毒蛋白來抑制病毒。生菜熱量低，生菜的主要吃法是生食，是西餐蔬菜沙拉的主菜。
因其莖葉中含有萵苣，故味微苦，有鎮痛、催眠、降低膽固醇、輔助治療神經衰弱的作用。萵筍含有甘露醇等有效成分，具有利尿、活血的作用。生菜中含有壹種“幹擾素誘導劑”，可以刺激正常細胞產生幹擾素，從而產生壹種“抗病毒蛋白”來抑制病毒。生菜熱量低，生菜的主要吃法是生食，是西餐蔬菜沙拉的主菜。
現在市面上的生菜壹般有兩種:圓葉球形生菜和皺葉黃油生菜。生菜的葉子卷成球狀，根據顏色分為綠葉、白葉、紫葉、紅葉。綠葉蔬菜富含纖維素，白葉生菜葉片薄，品質優良，而紫葉生菜和紅葉生菜色澤鮮艷，質地鮮嫩。
功效:
清熱安神，清肝利膽，養胃。適用於胃病和維生素C缺乏者；適用於肥胖和減肥人群；適合高膽固醇、神經衰弱、肝膽疾病患者食用；經常生吃有助於女性保持苗條。。