番鴨原產於熱帶地區，耐寒能力差，人工飼養後，依然保持喜溫的特點，所以在我國南方飼養比較多。最近幾年，飼養管理方法和飼養技術不斷改進，在北方室內飼養或塑料暖棚內飼養獲得成功，產蛋和生長速度可達到南方飼養水平，為在北方推廣飼養創造了條件。
用番鴨與普通家鴨雜交，產生雜交種，稱為騾鴨，有人稱半番鴨，其體型介於家鴨與番鴨之間，無皮瘤。雜交後代具有較強雜交優勢。具有耐粗飼、飼料利用率高、增重快、肉質好等特點，生活力強，飼養管理也比較容易，公母鴨體重無明顯差異，可用作商品肉鴨，或培育用於鴨肥肝的生產。但雜交受精率低，為65 ％左右，大規模飼養受到壹定影響。母家鴨產蛋率比母番鴨高，因此壹般以采用公番鴨與母家鴨雜交方式較好，其產蛋率比以公家鴨與母番鴨雜交的產蛋率高。番鴨與普通家鴨雜交，是不同屬、不同種間的遠緣雜交，所以其後代即騾鴨無生殖能力。雜交壹般采用自然交配方式，宜小群飼養交配，公母比例以1：4為宜。
在我國，可飼養番鴨的地區廣大，各地尤其在南方均可進行飼養。
番鴨形態
番鴨雖與普通家鴨同屬鴨科，但體型、外貌與壹般家鴨有大不同。番鴨的體形比家鴨大。體軀長而寬，前後窄小，呈紡錘形。站立時，身體與地面幾呈水平狀態，而家鴨呈45°角。番鴨的頭頸粗而大，頭頂有壹排長羽，受到刺激時會豎起。喙較短而窄。嘴甲基部和眼的周圍有紅色或黑色肉瘤，雄性番鴨比雌性番鴨發達，並隨年齡的增長而逐漸向頭頂和頸部擴大。胸部平坦，寬闊。胸、腿肌肉發達，翅膀長而大，也有力，有壹定飛翔能力。腿短且粗壯，蹼大肥厚，步態平穩。羽毛豐滿，有光澤。番鴨的羽色有白色和黑色兩種基色，也有黑白花色、褐色，少量呈銀灰色，黑色羽番鴨的喙紅色有黑斑，皮瘤黑紅色；白色羽鴨喙粉紅色，皮瘤鮮紅色；黑白花色羽鴨的喙紅色帶黑斑，皮瘤紅色。番鴨鳴叫時發出低啞的噝噝聲。母鴨在孵化期間常發出卿卿叫聲。
番鴨生活習性
1 ．適應性
番鴨原產於熱帶地區，耐熱能力比較強，但不耐寒冷，適宜在我國南方地區飼養。在北方，采用塑料大棚或有保溫條件的，也可以飼養。
番鴨的翅膀長而有力，具有壹定的飛翔能力，但不能高飛，也飛不遠。
番鴨適應性強，性情溫順，步態平穩，行動遲緩，不喜歡長時間在水中遊弋，耐旱，易育肥，適宜在陸地上舍飼，所以有人稱其為“旱鴨”。
2 ．食性
番鴨食性廣泛，耐粗飼，對飼料的要求不嚴格，能采食多種植物性和動物性飼料。雛鴨喜吃柔軟的粒料，如米飯等，出殼12 小時即有覓食行動。
3 . 生產性能
番鴨生長速度快。初生雛鴨體重為40 克；90 日齡時，公鴨體重可達1 . 5 公斤，母鴨為1 . 3 公斤；120 日齡時，公鴨可達1 . 8 公斤，母鴨為1 . 4 公斤。成年公鴨體重為4 . 5 公斤左右，大的可達5 公斤，成年母鴨約為2 . 2 公斤。母鴨160～180日齡時開產。每年有兩個產蛋期，年產蛋80 ～ 120 枚。飼養條件好，可產150枚。蛋重65～80 克，蛋殼呈玉白色。種蛋合格率高，大小均勻，破損蛋和畸形蛋少。在配種比例為1 公7 母的條件下，受精率為85 ％ ～ 95％ ，受精蛋孵化率為80％～85 ％。
番鴨的屠宰率較高。在壹般飼養條件下，成年公鴨的半凈膛可達81％ ，全凈膛為74 ％。不過屠宰率的高低與屠宰日齡的遲早有關。屠宰年齡提前，胴體的貴重部分如胸肉比例下降。迪安（Dean ）對番鴨不同周齡屠宰與胸肉、腿肉和皮下脂肪的關系進行了測定，其測定結果列於表6 。
表6 不同屠宰周齡對瘦肉、皮下脂肪的影響
番鴨也具有良好的肥肝性能。3 月齡以上的肉鴨經2 ～ 3 周進行人工強制填飼後，每只鴨肝重量可達300 ～ 400 克。而且經過填飼的番鴨，增重加快。
番鴨的另壹個特點是，雛鴨生長前期如果由於飼料條件不好，生長速度低於正常標準，而後期改善詞養管理，到飼養末期仍能達到正常的增重標準。就是說，番鴨具有自我平衡早期生長速度的能力。
番鴨繁殖特性
1 .性能
番鴨的羽色不同，繁殖性能也有所差異。不同羽色的番鴨的繁殖性能見表7 。
2 .選種
選擇優良的種鴨對提高番鴨的生產性能、經濟效益十分重要。在飼養管理相同的條件下，種鴨優良，能生產出更多的肉和蛋，飼養成本也低。因此選種是養鴨過程中的首要環節。要求種鴨有明顯的品種特性、發育良好、體質健壯。體型外貌是品種的壹個重要特征。公番鴨應個體大，體態雄壯，陰莖發育良好，雄性強，背直且寬，體呈長方形。母鴨應體大、寬圓，胸部豐滿，肥瘦適中，腳粗稍短，腹深，產蛋率高。
此外，還應根據經濟性狀如產蛋率、產肉率、繁殖率、生長度、肉料比、屠宰率、肝料比、受精率和種蛋孵化率、仔鴨成活率等指標進行綜合比較，擇優選種。
3 ．配種年齡和比例
我國番鴨的性成熟為6 ～ 9 月齡，公番鴨性成熟比母番鴨遲。法國系番鴨性成熟較遲，比我國番鴨的配種年齡約遲l 個月。自然交配，公母番鴨配種比例壹般為1 : 7 ～ 8 ，但視月齡同而不同（表8 ）。
4 ．種鴨利用年限
種番鴨的利用年限不長，公鴨的利用年限壹般為1 ～1.5年。公鴨在第壹年繁殖期後，體力衰弱，種用性能降低，因此為減少飼養費用，最好利用1 年後即淘汰，應每年選種公鴨。母鴨的利用年限比公鴨長，可利用2 ～ 3 年。但母番鴨隨年齡增大，就巢性增強，產蛋力下降。據報道，國外壹般只利用2 個產蛋周期，然後淘汰作為商品鴨出售，這時母番鴨的肉用價值尚好。種鴨的飼養密度以250 ～ 300 只壹群為好。壹群中1年的母鴨占60％ ～70％ , 2 年母鴨占20％ ～ 30 ％。