元宵節是中國的主要傳統節日，也叫元宵和元宵，也叫上元節，因為它是新年的第壹個月圓之夜。因為這個節日有歷代看燈籠的習俗，所以也叫元宵節。元宵節習俗的形成有壹個漫長的過程。根據壹般資料和民間傳說，西漢時期就已重視正月十五，漢武帝正月之夜在甘泉宮祭祀？太乙？該活動被後人視為正月十五祭神的第壹聲。但是，正月十五確實是漢魏以後的民間節日。東漢佛教文化的傳入對元宵節習俗的形成具有重要意義。
漢明帝永平年間(公元58年？75)，因明太祖提倡佛教，又恰逢蔡瑁從印度歸依佛教，說是印度莫哈陀正月十五，僧人聚集朝貢舍利子，是參加佛教的吉日。漢明帝為了弘揚佛教，下令正月十五晚上在宮裏和廟裏？燃燈示佛？。所以正月十五晚上燒燈籠的習俗，隨著佛教文化影響的擴大和道教文化的參與，逐漸在中國流傳開來。元宵節習俗的真正動因是它處於壹個新的時間點，人們充分利用這個特殊的時間階段表達對生活的祝願。
元宵節放燈的習俗在唐代發展成為空前的燈市，中唐以後，發展成為全民狂歡。唐玄宗(公元685年？762年)，長安的燈籠市場非常大，有五萬只燈籠，各種各樣的燈籠。皇帝命人做了20座巨型燈籠建築，高150尺，金碧輝煌，蔚為壯觀。
此後，元宵節不斷發展，元宵節的時間也越來越長。唐朝的元宵節是什麽？上元前後壹天？宋代在十六之後增加兩天，明代從初八到十八延長為十天。
清朝滿人入主中原，朝廷不再舉辦燈會，但民間燈會依然壯觀。日期被縮短為五天，並持續至今。
？解開燈籠上的謎語？也叫？打謎語？是元宵節後增加的活動，出現在宋代。南宋時，都城臨安每到元宵節都會做燈謎，猜燈謎的人也很多。當初是好事者把謎語寫在紙上，貼在五顏六色的燈籠上讓人猜。由於謎語具有啟發性和趣味性，在傳播過程中受到社會各界的歡迎。
唐宋時期，燈籠市場上開始出現各種雜技技藝。明清時期，除了燈謎和百戲之外，還有戲曲表演。
歷代人們除了逛花燈市場，還有迎子姑拜廁神、過橋碰釘、走百病等習俗，玩打太平鼓、秧歌、高蹺、舞龍、舞獅等遊戲。同時也要吃壹些喜慶的食物:南北朝時期，元宵節吃的是用肉和動物油熬制的豆粥或大米粥，唐代吃的是壹種叫？繭？面食和燒餅(也就是烤餅)在宋代就有了，還有鹹黑豆湯和綠豆粉做成的湯。真理子？從此，元宵節吃元宵就成了北方和南方的壹種習慣。
元宵節期間，是青年男女和戀人見面的時候，所以元宵節就成了中國的？情人節？。
傳統社會的元宵節是城鄉都重視的民間節日。在城市裏特別熱鬧，體現了中國人特有的狂歡精神。傳統元宵節所承載的節日習俗功能已經被日常生活消解，人們逐漸失去了精神趣味。復雜的節日習俗被簡化為？吃元宵？飲食習俗。