在他邁入軍營伊始，便給自己定下了目標——要在這軍營裏轟轟烈烈的幹壹輩子。
為了這個目標，成才使出渾身解數，讓自己變得優秀並挖空心思地表現。
在新兵連的時候，為了給別人留下壹個好印象，他做什麽都非常用心努力，很快便成為了副班長。為了能夠盡快的融入部隊，不抽煙的他開始蹩腳地學著抽煙。
終於，在新兵訓練結束分配連隊的時候，由於他的出色表現，他被最優秀的連隊——鋼七連挑走。當然，七連的壹個班副伍六壹覺得成才比較假，為人不真誠，做事功利性極強，對他的去留有些猶豫，但這些絲毫不能成為阻礙他留在七連的理由，因為七連的連長高誠更看重他的軍事素質。
到了七連，成才像魚遇到了水，更加遊刃有余。由於出色的射擊技術，他很快如願以償的當上了狙擊手，並成為了七連的骨幹。同時，他依舊沒有忽略人際關系，即使處不下全連的人，至少也要處下半個連的人。
然而，他的人際關系哲學卻明顯的把人分成了三六九等，對待不同身份的人有不同程度的投資，這在他給別人遞煙這件事上就可見壹斑——十塊錢的給連長排長，五塊錢的給班長班副，壹兩塊錢的給普通戰友。
可這分毫也沒有影響他在連隊中的地位，更準確地說，是連隊長官心中的地位。在壹次對抗中，成才突出的狙擊能力得以大顯身手，壹口氣幹掉了敵方四個狙擊手，得到了連長高誠的高度贊賞，並要求他為全連講解狙擊要領。對抗結束後，作為壹個最普通的兵，他去單獨敬連長三杯酒，連長竟然和他杯杯見底，足見連長對他的器重。
然而，和自己的發展相比，這個哺育他培養他的七連似乎顯得有些微不足道。由於七連人才聚集，競爭激烈，成才背著連長私自聯系，離開了七連轉到了三連，因為在那裏，他會顯得更優秀，比其他人更強，也更會受到重視。
可是，命運似乎和他開了壹個大玩笑。他在三連果然備受重視，不僅轉了士官，還當上了班長，只是所要去的班不是那麽的盡如人意——五班。
五班，這個被稱為“班長的墳墓，孬兵的天堂”的地方。在那裏，沒有人管著妳，沒有人註意妳，甚至除了壹個班的三四個戰友，方圓百裏連人都沒有。那是壹個被邊緣化的地方，在那裏，人們每天無所事事，渾渾噩噩，虛度光陰。更糟糕的是，五班不配發實彈，這對於以射擊為驕傲的成才來說無異於晴天霹靂。
其實，地方差點也沒有太大關系。畢竟士官轉了，班長提了，自己的軍事生涯總算百尺竿頭更進壹步了。
很快，下壹個機會便不請自來。A大隊——那是步兵的巔峰——要搞選拔，要招兵，作為尖子兵的成才自然在候選人的名單中。
這次選拔異常激烈殘酷，單靠個人絕對不可能完成那麽艱巨的任務，所以那些參加選拔的士兵們都紛紛組隊行動。
可由於成才之前背叛了七連，老七連的人們都拒絕和成才壹組，這時候還是原來七連的班副伍六壹站了出來，接受成才並邀請和他們壹起。
成才似乎並不領情，他總是用敵對的眼光看待身邊的每壹個人，他把這些接受和他壹起行動的人當作了競爭對手，而不是戰友，因為終點只有三個名額。所以，當有人走丟的時候，他不加阻攔和提醒，任由那個人走丟。
歷盡千辛萬苦，穿梭過槍林彈雨重重關隘，成才他們終於快要到達終點。此時，伍六壹因為腿受傷而不能獨立行走，需要有人攙扶，而終點已經有壹個人到達了，現在只剩下兩個名額，可在成才們身後還有兩個人正在窮追不舍，互攙互扶向終點跑去。就在這千鈞壹發之際，成才斷然拋棄了伍六壹，甩開了“包袱”徑自跑向終點。
沒有任何懸念，成才通過了A大隊的第壹輪選拔。
此時的成才誌得意滿，他通過自己過硬的軍事能力壹路過關斬將、引吭高歌，在別人的壹片羨慕聲中，從壹個新兵蛋子壹步壹個腳印地沖向了A大隊，他沒有理由不認為自己是壹個優秀的、成功的兵。雖然這過程中，他曾經背叛過連隊，拋棄過戰友，但是又怎麽樣呢？他終歸是勝利者，過往的壹切不過是自己混過的壹個又壹個地方而已，他的目標是成功！
現在，他又有了新的開始，在那裏，他將繼續他的人生哲學，因為他對自己壹向充滿信心。
更加殘酷的A大隊的訓練開始了，成才依然很優秀，在全隊中表現最好。同時，他也依然只看中表現和成績，內心當中沒有給身邊的任何人或事留壹點位置。在壹次射擊訓練中，成才的同寢二十七號因為憤憤不平和教官袁朗發生了爭吵，站在二十七號旁邊的成才竟然不加阻攔，眼睜睜的看著他被淘汰。
可這些，不會對成才的成績造成任何影響，他依然是全隊得分最高的人。所以，他順利的進入了A大隊。
進入了A大隊以後，成才馬上接到了新的任務。那是壹次反恐行動，成才的隊友全部犧牲，成才面臨獨自作戰和無責任退出兩種選擇——他選擇了後者。
事後才知道，這是A大隊對他們進行的壹次考驗，也可以說是他們進入A大隊的最後壹道關卡。所謂反恐行動只是教官們設計出來的壹道考題而已。
成才的表現當然不能讓他繼續就在A大隊，可他無法接受，他認為他的表現最好，訓練得分最高，沒有理由不留在這。
最後，還是袁朗的壹番話點醒了他：
“成才，妳經歷的每個地方，每個人，每件事，都需要妳付出時間和生命，可妳從來沒付出感情。妳總是冷冰冰的把它們扔掉。那妳的努力是為了什麽？為壹個結果虛耗人生？妳該想的不是怎麽成為壹個特種兵，是善待自己做好普通壹兵。”
“還記得二十七嗎？妳們是同寢，壹起經歷過那樣的艱難，妳卻認為他和妳沒有關系。妳想的是他是妳的壹個競爭對手，妳失去的是壹位競爭者，妳卻沒想妳失去的是壹位戰友。”
“我壹直在想，這麽優秀的壹個兵，為什麽不能把我們當成他的戰友？從那天起，我開始對妳失望。妳們是團隊的核心、精神，唯壹的財富，其他都是虛的，我無法只看妳們的表現，我更看重的是人。”
“成才，妳想知道我覺得妳唯壹可取的地方是什麽嗎？是在妳放棄之前喊了妳朋友的名字，我終於發現這世界上還有妳在意的人。可這並不能說明妳就學會了珍惜，回去吧，對自己、對別人仁慈點，好好做人！”
成才聽完這些後，渾身像泄了氣的皮球，呆呆地說不出壹句話，甚至站也站不住，精氣神被全部抽走，壹直以來繃著的勁終於斷了！
這些話戳中了他的內心，不是因為批的他體無完膚，不是因為袁朗暴露了他的缺點弱點，而是這番話使他回憶起了以前，以前的那些日子——離開七連、拋棄伍六壹、放棄二十七號……
那時候，他似乎有些明白了，明白人活著重要的不是終點，而是前往終點的道路，那裏的每壹處景色，每壹株花草，其實都是那麽的美麗動人，彌足珍貴，值得珍惜！
成才回到了草原上的五班，在那個沒有人沒有事做的地方，那個足可以讓他盯著羊糞蛋子看壹下午的地方，開始慢慢地找回他的枝枝蔓蔓。
成才的心靜了下來，他明白了什麽叫知足，懂得了什麽叫珍惜。當他細細的品味周圍的生活的時候，他才發現，原來天是藍的，空氣是清的，草是綠的。
以前的他太幹，沒有壹滴水分。以前他認為軍事技能上的優秀足矣讓他名副其實地成為兵王，現在他才發現，自己卻根本連個兵都算不上。
明白了這些，成才的脫胎換骨便順理成章。他不再像以前那樣浮躁和虛榮，那時候的他由骨子裏散發出壹種傲嬌的氣焰，誰比他強他就要超過誰，他已經比別人強的還要再比他強壹些，壹切行動只是為了最終那個目標。
而現在，他踏實了許多，變得踏實後，身體裏由內而外的感到舒服。他終於懂得了什麽叫“不拋棄不放棄”，並且也做到了。在後來的壹次演習中，無論面對什麽樣的逆境和挫折，他始終如壹，甚至袁朗壹次次的用語言刺激他打擊他，他也沒有放棄過，因為他不是為了最終那個成功的目標，而是心中有壹個信念——堅持走完自己所選擇的路。
同時，當他看到許三多從高處摔下來的時候，他會和袁朗——這個能夠決定自己命運的上級——吵架，因為彼時在他的心中，戰友比什麽都重要，這和以前那個挖空心思和上級處關系的成才形成了明顯的反差，成才的鳳凰涅槃從這個小細節中便可窺得壹斑。
在許三多負傷後，成才堅持選擇自己留下來做掩護——這就有被擊斃的危險，讓許三多撤退，即使許三多焦急地讓他撤退——因為這樣可以使得他在演習中有更好的表現——的時候，他也不為所動，因為現在的他看重的不再是自己的所謂成功與失敗，而是團隊和友情。
成才成功了，完成了自我的升華，他真正的懂得了生命的意義，不再執著的追求那個虛無縹緲的結果，而是更加在乎過程，在乎身邊的每壹個人、每壹件事，因為路上的風景比終點更加迷人。
當然，最終成才也順利的進入了A大隊——但這只是他人生的起點而已，絕非終點。