當今世界各大重要宗教的教義可能有些不同，但都承認有鬼。
中國自商朝以來就相信鬼神。雖然他們的信仰中除了人和鬼之外還有神和地球人，但他們都以“人和鬼”為中心信仰。
中秋節是壹個與人和鬼密切相關的節日。因此，我們將從中秋節的起源、傳說、意義及相關活動來探討屬於鬼月的7月15日中秋節。
(壹)中秋節的由來
“中原”這個名稱起源於北魏，中原節也叫“鬼節”或“夢蘭盆節”。據《五雜誌》:“道經以正月十五為上元，七月十五為中元，十月十五為夏媛。《修行經》上說:“七月中旬元日，地方官降，人間善惡已定，於是道士夜間誦經，犯人免於饑餓。這壹天，佛教還舉行超越法會，稱為“ULLAMBANA”(印度字)，即夢蘭會。夢蘭盆的意思是倒掛，人生的痛苦就像壹只蝙蝠倒掛在樹上，吊著，很慘。為了使眾生免受倒掛之苦，就要念經，要給鬼鬼食物。這與中國的鬼月崇拜不謀而合，於是中秋節和夢蘭會同時流傳下來。
(2)中秋節的傳說
關於中秋節有許多傳說。最重要的壹條是，閻羅王每年農歷七月初壹打開鬼門關，放出壹群不被崇拜的鬼魂在死者中享用人們的供品。七月的最後壹天，在鬼門關再次關閉之前，這些鬼魂不得不返回冥界。所以七月也被稱為鬼月。木蓮救母的故事:佛祖弟子中，法力最高的木蓮思念死去的母親。他用自己的神奇力量，看到母親活著的時候因為貪婪得到了回報，死後陷入惡靈，過著食不果腹的生活。穆玉蓮用他的神力把它變成食物，給了他的母親，但她的母親並沒有改變她的貪婪。當她看到食物來了，她害怕其他惡靈會搶走她的食物。食物壹饞，馬上就變成了木炭，吞不下去。雖然穆玉蓮有神奇的力量，但作為人類的兒子，她不能救她的母親，這是非常痛苦的。請問佛祖怎麽辦？佛陀說:“七月十五日是夏天最後壹天定身修行，充滿法與善。這壹天，巷中僧人的菜肴種類繁多，功德無量。有了這種同情心，他們就能拯救死去的母親。這就是臺灣省普渡崇拜“好兄弟”的由來。
(三)中秋節的意義
從有關中秋節的傳說中，我們可以深刻地認識到，中秋節的祭祀具有雙重意義，壹是為了緬懷祖先而表現孝順，二是為了弘揚推己及人、樂善好施的義舉。這都是從惻隱之心的角度出發，很有人情味。所以在慶祝中原的同時，要擺脫鬼的觀點，期待互愛。
(4)與中原有關的活動。
7月15日下午，大家開始準備黃昏時分的大拜拜。壇上擺了上百盤各種祭品和水果，殺了幾十頭甚至上百頭豬，米粒被卡車運了上來，魚山、內山巍然聳立，與“烹”無異。此外，還邀請僧人或道士上壇念經，引渡孤魂野鬼，回歸天地，有時還會表演取道鐘旭捉鬼等民間戲文。
夢蘭本法會——7月15日是佛教所謂夏季定身修行的最後壹天，充滿了法善。在這壹天的法會中，僧人誦經，為僧人提供各種服務，功德無量。
除了祭拜信眾、參加夢蘭法會外，還有“搶孤兒”、“放水燈”、“擺花燈”等藝術文化活動。雖然這些活動不是每年都在各地舉行，但它們仍然是中元節備受關註的藝術和文化活動。
從悲天憫人的角度來說，可以說孤魂野鬼是沒有祭祀的，每年中秋節祭拜他們是很有人情味的。因此，我們應該利用這個節日來宣傳“博愛”，展示“追求未來”，弘揚“慈善”的情懷，這樣才有實質性的教育意義。
關於中秋節的起源有很多說法，但最著名和廣為流傳的是目連救母親的故事。從前有個孩子叫木蓮，被藏王菩薩從家裏引渡出來，母親死後因為歐打和尚，浪費糧食等種種過錯被送進了地獄。慕蓮得知這個消息的時候，她媽媽正在六堂“倒吊”。目連智窮力竭，向釋迦牟尼佛求助。佛祖解釋了目連母親生前的過錯。她要吃飯，就得在7月15日準備各種快餐，供養十大和尚。穆蓮被依法執行後，她媽才真正從餓鬼的煎熬中解脫出來。後來，這種形式逐漸演變成了民間的中原普渡。
在佛教中，中秋節被稱為“笠原節”，“笠原節”壹詞來源於梵文Ulambana，原意為“拯救顛倒”。南北朝時，有人把“笠原盆”解釋為“裝飾精美的盆”，於是競相用木竹雕刻精美的圖案，這應該是佛教徒的誤解。