1、節欲守神
欲望有狹義的欲望和廣泛的人的各種需求兩種，此處節欲包含兩者。
(1)廣義節欲
是寧心靜神的壹種，節制名利貪欲來守住心神。人的需求涉及到精神和物質生活兩個方面，貪欲無度，神不得安，難以自守，必定會對健康有所損害。所以在寒冷冬季要節制名利貪欲。
(2)狹義節欲
節制欲望。小寒正是陽氣初升不久，此時房事要加以節制，方能讓腎陽之氣旺盛。正常而有節制的性生活，不僅可以加強夫妻感情，也能有益身心健康，讓人心情愉快，助益調神養生。對欲望的節制應當註意遵循自然規律，保持陰陽協調。
2、愉悅調神
數九寒天，人更容易怠惰，所以尤其需要愉悅心情來調神助益身體。愉悅調神是通過對神的適當調攝，消除各種不良情緒的影響，使心情愉快，促使人健康長壽。
3、保持樂觀心態
樂觀心態是指保持人精神上的愉快舒暢，及適應外界環境的心理狀態。樂觀有情緒與意誌上的不同，樂觀情緒主要體現在氣色、言語、行動、眼神，乃至意識等方面；意誌主要體現在工作態度，待人處事等方面。保持樂觀心態壹時通過主觀努力實現，二是與外界保持協調壹致。
4、節喜制怒
喜為心誌，壹般程度的喜可以緩解緊張情緒，促使氣血和諧，心情舒暢，太過喜則傷心，讓心氣渙散，精神不專，進而影響心神的正常功能；
怒為肝誌，適當的怒氣可以讓人剛勇，但過怒則傷肝，或致氣血紊亂，心神無主。所以節喜制怒，控制情緒，調節情誌是十分重要的。通過調攝情誌，使喜有節，怒有度，理智地駕馭情感，抑情順理，自然可以解除對人體的微寒。
5、少思慮，除煩惱
思慮是人的正常精神活動，然而思慮過度，自會導致諸多疾病的發生。心不可亂思，神不可過用，思太亂則傷，神過用則疲。重在靜心少欲，排除雜念。
6、小寒吃什麽
1、吃菜飯
小寒吃菜飯是老南京的習俗。南京人對小寒頗為重視，人們會用糯米加生姜、矮腳黃、鹹肉片、香腸片或是板鴨丁壹起煮成菜飯。中醫認為寒為陰邪，小寒是壹年之中最冷的節氣，也是陰氣最盛的時期。南京菜飯中糯米補中益氣，健脾暖胃，能增強機體抵禦寒邪的能力;生姜味辛性溫，具有發汗解表，溫肺散寒之功效。再加上南京特產矮腳黃、香腸、板鴨，藥食雙補，美味可口，冬日裏吃完後特別暖和，可與臘八粥相媲美。
2、吃糯米飯
廣州傳統，小寒早上吃糯米飯，為避免太糯，壹般是60%糯米40%香米，把臘肉和臘腸切碎，炒熟，花生米炒熟，加壹些碎蔥白，拌在飯裏面吃。
3、臘八粥
飲食上“小寒”節氣中就有壹重要的民俗就是吃“臘八粥”。《燕京歲時記》中記載“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”上述食品均為甘溫之品，有調脾胃、補中益氣、補氣養血、驅寒強身、生津止渴的功效。我國古人稱“粥飯為世間第壹補人之物”，認為吃粥可以延年益壽，李時珍在《本草綱目》上說：粥能“益氣、生津、養脾胃、治虛寒”。張耒的《粥記》中也說：“每日起，食粥壹大碗，空腹胃虛，谷氣便作，所補不細，又極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之妙訣。”