“上屋抽梯”是壹種誘逼計。做法是：第壹步制造某種使敵方覺得有機可乘的局面（置梯與示梯）；第二步引誘敵方做某事或進入某種境地（上屋）；第三步是截斷其退路，使其陷於絕境（抽梯）；最後壹步是逼迫敵方按我方的意誌行動，或予敵方以致命的打擊。當我方發現敵人在擴張勢力，並且在籌劃擊垮或吞並我方時，我方可以用上屋抽梯這壹計謀來保全自己，更可以用它掇過來擊垮或兼並敵方的力量。制造某種假象，讓敵方覺得大好時機到了，著手行動。假象中掩蓋圈套，如果敵方果真采取行動，壹定會落入圈套，走向失敗。
為了使敵方進入圈套，我方要設法進行引誘。引誘，即投放誘餌；投餌要準確有效，就要知敵性識敵情，有的放餌，這和釣魚壹樣。釣魚，要知道什麽魚愛什麽食料；在下鉤之前，往往要考慮決定釣什麽魚投什麽餌。草魚愛草，下草餌；青魚愛田螺，下田螺肉；鯽魚愛蚯蚓，下蚯蚓……誘敵，要知道敵人愛什麽，要考慮誘投什麽餌。生性貪婪的敵人，以財貨為誘餌；放蕩好淫的敵人，以美色為誘餌；好大喜功的敵人，以我弱易戰為誘餌；貪功圖名的敵人，以權力為誘餌……總之是投其所好，才能誘其上鉤。
《三十六計》：上屋抽梯計謀
假之以便，唆之使前，斷其援應，陷之死地①。遇毒，位不當也②。
①假之以便，唆之使前，斷其援應，陷之死地：假，借。句意：借給敵人壹些方便（即我故意暴露出壹些破綻），以誘導敵人深入我方，乘機切斷他的後援和前應，最終陷他於死地。
②遇毒，位不當也：語出《易經·噬嗑》卦。噬嗑，卦名。本卦為異卦相疊（震下離上）。上卦為離為火，下卦為震為雷，是既打雷，又閃電，威嚴得很。又離為陰卦，震為陽卦，是陰陽相濟，剛柔相交，以喻人要恩威並用，嚴明結合，故封名為“噬嗑”，意為咀嚼。本卦六三。《象》辭：“遇毒，位不當也。”本是說，搶臘肉中了毒（古人認為臘肉不新鮮，含有毒素，吃了可能中毒），因為六三陰兌爻於陽位，是位不當。
此計運用此理，是說敵入受我之唆，猶如貪食搶吃，只怪自己見利而受騙，才陷於了死地。
古人按語說：唆者，利使之也。利使之而不先為之便，或猶且不行。故抽梯之局，須先置梯，或示之梯。如：慕容垂、姚萇諸人慫秦苻堅侵晉，以乘機自起（《晉書》——四《苻堅》）。
實施本計的前提就是為敵人安放“梯子”。安放“梯子”時要註意兩個方面的問題：壹是要做到示之以利，也就是用壹些對方希望得到的利益來引誘。二是要做到示之以弱。欺軟怕硬是人的本性。如果我方佯裝弱小，敵人就會肆無忌憚地前來，鉆入我方事先設置好的陷阱。
在運用本計謀時，“抽梯”既要及時快捷，又要講究技巧。根據不同的情況采用不同的抽法，或快或慢、或明或暗、或真或假、或緩或急。究竟采用哪種抽法，都要依當時的客觀形勢而定，切忌主觀臆斷、生搬硬套，否則，此計謀無法得以順利實施。