從這壹天開始，古人三天不生火做飯，所以叫寒食。
寒食節，又稱“無煙節”、“寒食節”、“十五節”，是在夏季至日後105天，清明節前壹兩天。當壹天的第壹天是節日時，禁止吸煙，只吃冷食。在後世的發展中，逐漸增加了祭掃、登高、蕩秋千、蹴鞠、鉤鐮、鬥雞等習俗。寒食節延續了2000多年，壹度被稱為最大的民間節日。寒食節是唯壹以飲食習俗命名的漢族傳統節日。後來因為寒食和清明比較近，人們把寒食和清明結合起來才過了清明節。
相傳，重耳(晉代之子)周遊世界，歷盡艱辛。有壹次，在他饑餓無助的時候，介之推把他大腿上的肉割下來給他吃。後來，重耳當上了國王(晉文公，春秋五霸之壹)，和母親壹起去找躲在山裏的介之推。我到處都找不到，就下令把火燒山放了，想把介休逼出來，結果發現介休和他媽媽都被燒死了。重耳非常後悔，於是規定每年這個時候不生火，吃壹切寒食，被稱為寒食節(山西介休市當地居民對此仍記憶深刻，但僅限於他們的思想，這三天沒有吃寒食的活動)。其實寒食節真正的起源是源於古代鉆木求新火的制度。由於季節不同，古人用不同的樹來鉆火，這就是換季生火的習俗。而且每次換火都要換新火。在新的火到來之前，人們被禁止生火，這在當時是壹件大事。寒食節的習俗有上墳、郊遊、鬥雞、蕩秋千、玩地毯、拉鉤(拔河)等。上墳的習俗很古老。
過去，中國的春節是在寒食節舉行，直到後來改為清明節。但韓方仍保留著在寒食節舉辦春節的傳統。
還有的說法是，寒食節是山西春季重要的民間節日。
寒食節的具體日期是冬季至日節後105天。目前，清明節的前壹天是山西大部分地區慶祝寒食節的日子。壹些地方，如榆社縣，在清明節前兩天慶祝寒食節。垣曲縣也講究清明節的前壹天寒食節，前壹天清淡寒食。
寒食節的源頭應該是古人的火崇拜。古人的生活離不開火，但是火經常給人類帶來巨大的災難，所以古人認為火有神靈，應該受到崇拜。各家供奉的火，每年必須熄滅壹次。然後重燃新火，這叫改火。改火時要舉行盛大的祭祖活動，焚燒谷神小米的象征，稱為人祭。習俗沿襲下來，就形成了後來的禁火節。
禁火節後來變成了寒食節，以紀念春秋時期晉國著名的大臣桀桀退。傳說在晉文公流亡期間，介子推曾經割肉充饑。晉文公回國稱帝後，分封大臣時忘了推。介子推不想誇耀自己的功績，爭寵，就帶著母親隱居在綿山。後來，晉文公親自到綿山找介子推，介子推不想做官，躲在山裏。文公的人放火燒山。本意是逼介子推露臉。結果介子推了母親壹把，被燒死在壹棵大樹下。為了紀念這位忠臣的義舉，他在介子推去世的那壹天沒有生火做飯，而是要吃冷食，這就是所謂的寒食節。
漢朝時，山西民間要禁火壹個月紀念。三國時期，魏武帝曹操下令取消這壹習俗。《殷罰令》中有這樣壹句話，“聽說太原、上黨、雁門三地，都在入冬後壹百五十天內禁止吃寒食，雲推為子”，“不許人吃寒食。違者，父母判半年徒刑，主官判百日，可得壹月俸祿。”三國歸晉後，因春秋時與晉諧音，對他們在晉的故事格外重視，為紀念介子推而禁火寒食的習俗又恢復了。但是時間縮短到了三天。與此同時，在寒食節紀念介子的想法被推廣到全國各地。寒食節已經成為全國性的節日，寒食節期間禁火禁冷食也成為漢族不變的風俗習慣。