冬瓜屬葫蘆科，壹年生草本。原產我國南部及印度，我國南北各地均有栽培，主要供應季節為夏秋季。
冬瓜，果呈圓，扁圓或長圓形，大小因果種不同，小的重數千克，大的數千克；皮綠色，多數品種的成熟果實表面有白粉；果肉厚，白色，蔬松多汁，味淡，嫩瓜或老瓜均可食用。 冬瓜的品質，除早采的嫩瓜要求鮮嫩以外，壹般晚采的老冬瓜則要求：發育充分，老熟，肉質結實，肉厚，心室小；皮色青綠，帶白霜，形狀端正，表皮無斑點和外傷，皮不軟、不腐爛。
冬瓜的營養價值
冬瓜水分含量高，蛋白質、糖類、胡蘿蔔素、多種維生素、粗纖維和鈣、磷、鐵，且鉀鹽含量高，鈉鹽含量低。
冬瓜的食用效果
1.減肥降脂
2.護腎
調節免疫功能，改善臨床癥狀，具有保護腎功能的作用。民間有利用冬瓜皮、蠶豆和水熬煎，去渣飲水，可治腎病水腫和心臟病水腫之功效。冬瓜鯉魚煮湯可治療慢性腎炎。
3.清熱化痰
有清熱化痰，消腫利濕的作用。
4.防癌抗癌
防治癌癥的維生素B1和抗癌功能的硒在冬瓜中含量相當豐富。另外冬瓜中的粗纖維還能刺激胃腸道蠕動，使腸道堆積的致癌物質盡快排出體外。
5.潤膚美容
冬瓜籽可以抑制體內黑色素的沈積，具有良好的潤膚美容功效。
6.7%具有改善血糖水平、降低體內膽固醇、降血脂、防止動脈硬化等作用。冬瓜中含有丙醇二酸，控制體內糖類轉化為脂肪， 防止脂肪堆積，防止高血壓，減肥有良好的功效。
冬瓜的選購竅門
看外形：整個的冬瓜外形勻稱，沒有斑點；如果是切開的冬瓜，要挑選肉質較厚﹑瓜瓤少﹑瓜肉雪白的冬瓜；
看瓜瓤：切開的冬瓜，瓜瓤緊實與瓜肉緊緊相連的是新鮮的，瓜瓤塌陷與瓜肉分離的是放時間久的。
冬瓜大圖.jpg冬瓜對比.jpg
用手按上去軟塌塌的，瓜身比較輕，形狀不勻稱。市場上冬瓜有帶霜和不帶霜兩種。不帶霜的肉厚，炒著不容易出湯，適合炒菜；帶霜的易於入味，適合做湯。
冬瓜的存儲技巧
冬瓜喜溫、耐熱、可放在通風處保存。
冬瓜的烹飪技巧
1.瓜性涼，不宜生食。
2.瓜是壹種解熱利尿比較理想的日常食物，連皮壹起煮湯，效果更明顯。
3.瓜與肉煮湯時，冬瓜必須後放，然後用小火慢燉，這樣防止冬瓜過熟過爛。
冬瓜的食用禁忌
冬瓜性寒涼，脾胃虛弱、腎臟虛寒、久病滑泄、陽虛肢冷者忌食。
女子月經來潮期間、寒性痛經者忌食。
冬瓜的食用建議
把冬瓜去瓤﹑去皮（如果用於煲湯的話可不去皮，皮可清熱祛濕），用清水沖洗幹凈。
用來涼拌或者炒菜可切成冬瓜薄片，用來燉湯﹑清蒸或者榨汁可切成1cm厚片或者塊狀。
去皮.jpg切法.jpg涼拌時要先用開水焯至冬瓜透明，再加果汁或者調料來調味，可清炒也可搭配各種蔬菜和肉類來炒。削掉的冬瓜皮不要扔，可洗凈曬幹泡茶喝，有很好的清熱消腫作用。冬瓜煮的時間久了容易煮爛，所以用冬瓜煲湯，煮到冬瓜變透明就可以了。痱子：冬瓜切片直接塗擦有痱子的地方。
曬後修復：取冬瓜汁均勻擦在皮膚上，有清涼排毒、凈白肌膚的功效。