素食可以健康長壽的說法在人們中很流行。甚至有人指出某個和尚很長壽，活了100多歲，所以吃素是好的。其實這只是壹個例子。就目前的科學研究來看，還沒有足夠的證據表明吃素和長壽有必然的聯系。
長期素食營養失衡
蛋白質、脂肪、糖、維生素、礦物質、纖維素是維持人體健康的六大營養素，每壹種對身體都非常重要，缺壹不可。這些營養素綜合起來主要有三個作用:1。為人體提供熱能。2.為生長、發育或修復提供人體組織。3.幫助人體調節機能。
當素食主義幾乎成為壹種時尚時，許多專家提出素食主義會影響健康。根據對僧侶壽命的調查，發現僧侶由於長期吃素，身體抵抗力低，貧血多，壽命低於常人。有些人為了達到現代健美的“標準”而過度節食或偏食，已經對健康造成了嚴重的危害。科學家發現，長期戒除肉類和動物制品，會使人體所需的壹些營養物質得不到及時補充，從而損害人體內的壹些器官。
久而久之影響性欲
長期吃素不僅影響人的整體健康，還會影響人的性功能。美國營養學家安娜·瑪麗·格本(Anna Marie Gerben)指出，素食影響性欲。她的壹項調查顯示，素食者出現性冷淡、早泄甚至勃起功能障礙的比例很高。
科學研究發現，動物脂肪可以增加體內性激素的分泌，而素食不含任何肉類，會降低人的性欲。此外，素食者的飲食大多是抑制性的食物。比如糖、乳制品或雞蛋代替了動物脂肪，而精制糖和加工乳制品損失了大量的營養物質，會導致性功能或生殖功能障礙。如果妳想過沒有性生活的生活方式，妳可以轉向素食。
眾所周知，睪酮是激發性欲、維持性欲的重要物質。研究發現，蛋白質攝入不足的人有睪丸激素水平下降的風險，這會導致性功能障礙，紅細胞減少，損害骨骼。不吃肉的人尤其危險，因為動物性食物是生物價值高的蛋白質的最佳來源。
許多微量元素與人體生殖功能密切相關，尤其是鋅。鋅是很多酶的成分，人體內含鋅的酶有100多種。對維持男性生殖系統的正常結構和功能起著重要作用。缺鋅會使精子數量減少，影響性欲，降低性功能，導致男性晚熟和不育。原發性缺鋅有幾個原因。壹是飲食中的鋅含量過低，比如谷類和蔬菜中的鋅含量低，而海鮮中的鋅含量高。牡蠣肉是含鋅量第壹高的食物，其他如牛肉、牛奶、雞肉、雞肝、蛋黃、貝類等。其次，不同食物中鋅的生物有效性差異很大，肉類和海鮮中鋅的生物有效性遠高於蔬菜。另外，飲食中的壹些成分，如植酸、草酸、纖維素、二價鐵、鈣、銅、鎘等，都是鋅吸收的抑制劑，會幹擾鋅的吸收，尤其是植酸。
素食習慣對男女性功能都有影響，但對男性的影響比女性更嚴重。原因是男性性激素會因為長期吃素而降低。
臨床發現，長期吃素不僅影響人體性功能，還會影響生育能力。天津有壹對夫妻，結婚五年，卻壹直無法生育。他們去醫院體檢，沒有發現異常。細心的醫生在會診中了解到，他們提倡素食，但五年來沒有碰過任何肉類，每餐只吃糧食和蔬菜。醫生隨後告知:長期吃素會影響女性性激素的分泌，導致生殖功能低下，同時還會造成男性性功能障礙，睪丸生精功能降低，導致不育。夫妻倆遵醫囑，改吃素。果然，他們很快就懷孕了。
老年人應該對素食更加謹慎
壹些老人放棄素食轉而吃素，其實是不明智的。
人體的衰老、頭發花白、牙齒松動、骨質疏松、心血管疾病都與錳攝入不足有關。缺錳不僅影響骨骼發育，還會引起骨痛、疲勞、駝背、骨折等疾病。缺錳也會導致思維遲鈍，感覺不靈。因為植物性食物中所含的錳很難被人體吸收，而肉類食物中的錳含量較少，但很容易被人體利用，所以吃肉是吸收錳的重要途徑。所以老年人不要單純的吃素。
有些中老年人為了降血脂長期吃素，也是不合適的。高脂血癥的原因很復雜，很多是因為血脂代謝紊亂，不能只用吃太多油和肉來解釋。同時，長期戒葷腥是偏食，會導致蛋白質、脂類、脂溶性維生素和壹些微量元素攝入不足，導致營養不良，免疫力下降，甚至癌癥。
研究人員發現，老年人的低蛋白飲食導致血紅蛋白(壹種性激素結合物)增加，從而降低了睪丸激素的有效性。
均衡的飲食有益健康。
現代營養學並不提倡人們長期吃素，而是反復強調營養要均衡，營養素攝入比例要合理。營養補充也要遵循壹定的科學規律，既不能營養不良，也不能營養過剩。不能因為壹種營養素重要就去補，這樣會造成不良後果。例如，蛋白質是人體最重要的營養素。恩格斯曾將其描述為“生命是蛋白質的存在方式”，但它是這種生命的第壹養分。如果服用過量，還會引起代謝紊亂而導致中毒，嚴重者甚至死亡。蛋白質，更別說其他營養素了。過猶不及，相信吧！
世界衛生組織有壹個“維多利亞宣言”，把合理營養和均衡飲食放在健康的首位。提醒大家科學合理吃營養。