血液在人的血管裏流動，就像河水壹樣。流速越快，沈澱越少。反之，流速越慢，沈澱越多。血壓低時，人體血流速度慢，血液粘度和凝固性高，影響大腦和心臟的供血，使大腦和心臟處於不同程度的缺氧狀態。這些影響在短期內不會產生明顯的癥狀，但長此以往，人的身體機能會受到嚴重影響，出現疲勞、精神疲勞、抑郁和沮喪等癥狀，或逐漸導致視覺、聽覺等功能的下降，並使頭暈、昏厥、跌倒和骨折的發生率大大增加。隨著年齡的增長，老年人容易發生動脈硬化，使血管管腔狹窄，血管壁彈性減弱，血壓低、血流慢更容易形成血栓，導致缺血性中風。同樣，由於血流緩慢，大腦長時間缺氧，甚至會引起腦萎縮，誘發或加重阿爾茨海默病。因此，對低血壓的老年人不可掉以輕心，特別是出現頭暈、站立不穩甚至暈厥時，要及時排除動脈硬化、血液黏稠度高可能引起的腦組織供血不足甚至腦血栓。
專家還提醒，基礎血壓低的人在患高血壓時往往容易被忽視，得不到及時控制和治療，這就更加危險了。有些人的基礎血壓可能低至85/55mmHg而無明顯不適。對於這類人來說，正常的高血壓是無法像壹般人群那樣用120~139/80~89mmHg來測量的。有時即使是普通人正常的血壓值115/85mmHg，在基礎血壓較低的人群中仍可能引起高血壓癥狀。所以，所謂的高血壓或低血壓，不能僅憑簡單的數據來判斷。對於壹直有低血壓的人來說，更重要的是要關註自己基礎血壓的變化，不要懵懵懂懂，成為隱性高血壓患者而不自知。
預防和治療
體育鍛煉和飲食要“雙管齊下”
低血壓的防治應針對不同類型。如果是繼發性低血壓，要積極治療原發病。對於無任何癥狀的基礎血壓低者，壹般不需要藥物治療，但強調通過體育鍛煉和飲食療法進行防治，並特別提醒體位性低血壓的老年人在日常生活中處處小心:
體育鍛煉:特別要提醒的是，老年人要適度鍛煉，避免過度消耗體力，可以選擇壹些適度的運動，如散步、慢跑、打太極拳、練氣功等。
食療:增加飲食營養，多吃溫補脾腎的食物。每日食鹽攝入量可略高於常人，有助於升高血壓，改善頭暈、嗜睡、乏力等癥狀；常吃生姜，可將姜末撒在蔬菜湯或姜末泡水代替茶水，以促進消化，健胃，升高血壓；少吃冬瓜、西瓜、芹菜、山楂、苦瓜、綠豆、大蒜、海帶、洋蔥、葵花籽等有降壓作用的食物；少吃多餐，飯後不要馬上動。可以休息30到60分鐘再站起來走。因為飯後血液積聚在內臟，循環血量減少。這時如果突然站起來走路，可以誘發體位性低血壓。