芋頭的營養價值很高，塊莖中的澱粉含量達70%，既可當糧食，又可做蔬菜，是老幼皆宜的滋補品，秋補素食壹寶。芋頭還富含蛋白質、鈣、磷、鐵、鉀、鎂、鈉、胡蘿蔔素、煙酸、維生素C、維生素B1、維生素B2、皂角甙等多種成分。
芋頭芋頭，天南星科芋屬植物，最早產於中國、馬來西亞以及印度半島等炎熱潮濕的沼澤地帶，現在全球各地廣為栽培。其塊莖通常為卵形且富含澱粉，葉片呈卵狀，全年皆有產，花期在秋季。芋頭是壹種重要的蔬菜兼糧食作物，營養和藥用價值高，有“皇帝供品”的美稱。
芋頭的品種分類多頭芋：母芋分蘗群生，子芋甚少，臺灣山地栽培的狗蹄芋；廣西宜山的狗爪芋皆屬此類。特征：植株矮，壹株生多數葉叢，其下生多數母芋，結合成壹塊；粉質，味如栗子。
大魁芋：母芋單壹或少數，肥大而味美，生子芋少，植株高大，分蘗力強，子芋少，但母芋甚發達，粉質，味美，產量高。如臺灣、福建、廣東等熱帶地區常見的檳榔心、竹節芋、紅檳榔心、檳榔芋、面芋、紅芋、黃芋、糯米芋、火芋等。
多子芋：子芋多而群生，母芋多纖維，味不美。本類分蘗力強，子芋為尾端細瘦的紡錘形，易自母芋分離，栽培目的是采收子芋。中國中部及北部栽培者多屬此類。如臺灣的早生白芋，浙江杭州的白梗芋，浙江慈溪的黃粉芋等。浙江的紅頂芋、烏腳芋、臺灣的烏柿芋等品種具紅色或紫色葉柄，也屬此類。
芋頭的價值塊莖可食：可作羹菜，也可代糧或制澱粉，自古視為重要的糧食補助或救荒作物，臺灣省雅美族至今以芋為主糧。葉柄可剝皮煮食或曬幹貯用。全株為常用的豬飼料。塊莖入藥可治乳腺炎、口瘡、癰腫療瘡、頸淋巴結核、燒燙傷、外傷出血，葉可治蕁麻疹、瘡疥。
芋頭所含的礦物質中，氟的含量較高，具有潔齒防齲、保護牙齒的作用。
芋頭含有壹種黏液蛋白，被人體吸收後能產生免疫球蛋白，或稱抗體球蛋白，可提高機體的抵抗力。故中醫認為芋艿能解毒，對人體的癰腫毒痛包括癌毒有抑制消解作用，可用來防治腫瘤及淋巴結核等病癥。
芋頭為何被稱為天然胰島素芋頭其實並沒有類似胰島素的這壹作用，吃芋頭當然也不能降血糖，不過，作為壹種薯芋類的食物，芋頭真的是非常適合糖尿病患者進行食用。
首先，芋頭的升糖指數遠遠低於大米以及白面，僅僅只有47.7左右，但是其飽腹感卻並不比米飯或者是饅頭差多少，所以，用芋頭來代替壹部分的主食，不僅僅對自身餐後血糖的影響比較的小，而且非常不容易產生饑餓感；其次，芋頭之中的膳食纖維的含量非常的豐富，這其實也是薯芋類食物比較耐饑的主要原因只有，更為重要的是，這些膳食纖維可以刺激自身腸道的蠕動。
它可以抵抗腸道之中澱粉酶的水解作用，使其自身轉化為葡萄糖的效率變得非常低下，所以，富含抗性澱粉的食物對自身餐後血糖的影響也是相對比較的平緩穩定，非常適合糖尿病患者進行食用；
但是值得壹說的是，蒸煮之後再放涼的芋頭，而其抗性澱粉的含量才是最為豐富的。
至於那些說芋頭屬於天然胰島素，難道就真的意味著芋頭可以降自身的血糖，但是實際上，芋頭是屬於薯類，富含壹定量的澱粉。
這是壹種主食，它是可以升高自身血糖的，只是相比很多人比較常吃的主食白饅頭、白米飯，攝入同樣的熱量，升高血糖要慢很多，但是它顯然不適合被稱作“天然胰島素”。