北極熊和企鵝引起了廣泛關註。然而，有更多的大型、毛絨絨或長有羽毛的動物在地球寒冷的極地地區繁衍生息。地球的極地環境接納了壹代又壹代的植物和動物。然而最近，這些極地居民不得不面對氣候變化的威脅。
有些生物不依靠漂浮在海面上的冰來捕捉獵物；有些生物食譜很廣，可以吃多種食物來生存；有些生物可以在更高溫度的環境中繁殖。對他們來說，全球變暖可能是壹件好事。然而，不可否認的是，在未來幾年，由於氣溫上升，將有壹批生物滅絕。然而，學者們堅信極地不會成為死亡地帶。那裏仍然會有生命，只是種類不同。
朱諾號東南部阿拉斯加大學的海洋生物學家布蘭登·凱利說:“在不久的將來，極地生態系統將被徹底改變。將會有壹個新的生物群，與之前的生物群完全不同。
1.吃沈積物的動物
阿拉斯加大學研究海象和海豹的海洋生物學家布倫丹·凱利(Brendan Kelly)說:“海象，以及像海象這樣以底棲生物為食的生物，將面臨壹段艱難的時期。”
春天，壹些地區的海冰會融化，海水中的藻類數量會增加。大部分藻類會沈到海底，成為蛤蜊和螃蟹的食物。
然而，如果春天來得更早，藻類將與大量浮遊動物(漂浮在海洋中的微小動物)同時繁盛。這樣，浮遊動物就會吃掉這些藻類。
在阿拉斯加費爾班克斯大學研究極地食物網的海洋生物學家博迪爾·布魯姆(Bodil Bloom)說，“在未來，這種情況會很常見。以浮遊動物為食的動物(如鯡魚和小須鯨)數量將大大增加。然而，對於吃泥的哺乳動物(海象和灰鯨)來說，這確實是壹個艱難的時期。”
坐在鴨子上
海底食物的減少也會導致另壹種動物——玻璃絨鴨——壹種極地海鴨的數量減少。(此圖來自旅行攝影展。不可替代:變暖世界中的野生生物)
3.瀕危哺乳動物
壹項新的研究表明，北極熊(如圖)、獨角鯨和冠海豹都是對氣候變化非常敏感的極地哺乳動物。冠海豹和北極熊尤其危險，因為它們生活在海冰上。此外，北極熊(幾乎完全以海豹為食)和獨角鯨(幾乎所有的食物都來自壹個海灣)非常挑剔，這意味著它們將面臨更多的麻煩。
4.海洋沙蚤
在北極圈，另壹個食物鏈也是從海冰中孕育出來的。漂浮在北極海面上2厘米厚的海冰底部生活著數百種藻類和微型動物。它們生活在被海冰切斷的微小海水通道中。
片腳類動物(如圖)與沙蚤相似，生活在海冰下方的水中，以海冰中的微小生物為食。因為這些片腳類動物只從海冰中獲取食物，所以氣溫上升會威脅到它們的生存。
如果片腳類動物的生存受到威脅，那麽其他動物也會受到威脅。偶蹄類動物在海洋生物鏈中連接並支撐著壹些大型海洋哺乳動物。鱈魚以片足類動物為食，而鱈魚是環斑海豹的食物，北極熊以海豹為食。布魯姆說:“如果妳看到壹只北極熊，妳實際上看到的是壹條延伸到微小生物的食物鏈。”
5.美麗的浮遊生物
矽藻是單細胞藻類，是南極半島生物鏈的底層。南極半島是地球上變暖最快的地區。從1950開始，那裏的溫度上升了3.4攝氏度。壹些地區已經失去了40%的海冰。
海水取樣顯示矽藻正在減少。這對於以矽藻為食的生物來說，無疑是壹個極大的壞消息。
這個矽藻鏈(如圖)放大600倍。透過矽殼，它們像燈壹樣發光。
6.殺死磷蝦
磷蝦是壹種生活在海洋中的甲殼類蝦，也是許多動物的食物，包括企鵝、海豹，尤其是須鯨。近30年來，南極半島附近海域的磷蝦減少了80%，嚴重影響了整個食物鏈的發展。休·杜克洛說；“所有依賴海冰的生物數量已經大大減少。顯然，磷蝦是主要物種。杜克洛來自美國馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所海洋生物實驗室生態系統中心，主要研究南極食物網。
磷蝦以矽藻和其他依賴海冰的海藻為食。這意味著在不久的將來，隨著氣溫的上升，它們將生活在炎熱的，至少是溫暖的海水中。由於磷蝦的數量大大減少，海鞘的數量可能會大大增加。柄海鞘是壹種凝膠狀的動物，看起來像水母，但基本上沒有其他動物以柄海鞘為食。也就是說，海鞘不可能像磷蝦壹樣支撐起整個南極洲。
7、破冰雷霆
阿德利企鵝(如圖)和帝企鵝只能生活在有海冰的地方。壹旦海冰消失，它們將不復存在。
自20世紀80年代以來，阿德利企鵝的數量減少了65%。然而，故事並沒有就此結束。在南極半島，其他壹些企鵝正在取代阿德利企鵝。厚臉皮企鵝和冠企鵝擅長在陸地邊緣捕魚，但不擅長在漂浮的海冰上狩獵。然而，在曾經只有阿德利企鵝生活的地方，也有頰企鵝和冠企鵝。
在不久的將來，同樣的命運也會發生在海豹身上。威德爾海豹大部分時間都在海冰下遊泳，要麽捕食，要麽躲避追捕。象海豹(如圖)和海狗不必完全隱藏在海冰下才能生存。然而，海冰的消失將剝奪它們的這壹優勢。
8、薄殼動物
二氧化碳溶解到海裏越多，海水的酸性就越強。海水PH值的變化會影響甲殼動物形成甲殼的能力。生活在南極海洋的動物尤其危險，因為它們的外殼越來越薄。美國伯明翰阿拉巴馬大學的南極海洋生態學家詹姆斯·麥克林托克(James mcclintock)說:“地球上第壹個生物因海水酸化而失去甲殼類動物的地方肯定會是南極。”