擴展
蜻蜓，無脊椎動物，昆蟲綱，蜻蜓目，差翅亞目昆蟲的通稱。壹般體型較大，翅長而窄，膜質，網狀翅脈極為清晰。有復眼，視覺極為靈敏，單眼3個；觸角1對，細而較短；咀嚼式口器。蜻蜓是世界上眼睛最多的昆蟲。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占據著頭的絕大部分，且每只眼睛又有數不清的“小眼”構成，這些“小眼”都與感光細胞和神經連著，可以辨別物體的形狀大小，它們的視力極好，而且還能向上、向下、向前、向後看而不必轉頭。
蜻蜓目所有昆蟲的通稱。包括人們熟悉的蜻蜓、豆娘。蜻蜓幼蟲稱為稚蟲，完全水生，形態與習性與成蟲完全不同。各種的稚蟲形態差異極大。成蟲有兩對等長的窄而透明的翅，脈序網狀，翅前緣近翅頂處常有翅痣。咀嚼式口器發達。胸部斜列，前胸小，能活動。足接近頭部(以便於捕食）。腹部細長。復眼突出，觸角小而不明顯。成蟲的構造雖頗壹致，但大小差別懸殊，翅展壹般為5公分。
從最小的1.8公分（0.7吋）到最大的19.3公分（7.5吋）。腹部***10節，3顆單眼。
蜻蜓是世界上眼睛最多的昆蟲。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占據著頭的絕大部分，且每只眼睛又有數不清的“小眼”構成，這些“小眼”都與感光細胞和神經連著，可以辨別物體的形狀大小，它們的視力極好，而且還能向上、向下、向前、向後看而不必轉頭。此外，它們的復眼還能測速。當物體在復眼前移動時，每壹個“小眼”依次產生出反應，經過加工就能確定出目標物體的運動速度。這使得它們成為昆蟲界的捕蟲高手。
蜻蜓壹般在池塘或河邊飛行，幼蟲（稚蟲）在水中發育。捕食性，成蟲在飛行中捕食飛蟲。食蚊及其他對人有害的昆蟲，但食性廣，所以不能靠它專門防治某種蟲害。已知種不超過5,000種。
幼蟲以鰓呼吸。常靜息不動，獵物靠近時方射出能纏卷的唇以捕捉之。發育過程中蛻皮8～15次，蛻皮次數在種內與種間均有所不同，無蛹期。從卵孵出後數分鐘，第壹齡稚蟲的鞘狀表皮即裂開，釋出蜘蛛狀的第二齡稚蟲，早齡稚蟲取食小甲殼動物和原生動物等水生動物；後期稚蟲食搖蚊幼蟲、水生甲蟲和螺類，甚至小魚。翅芽在早期出現，隨著蛻皮次數的增多而長大。稚蟲到最後壹齡時，體內已形成成蟲的器官。幾天後稚蟲爬出水面，蛻皮而露出成體（羽化）。最大的蜻蜓通常在日落後離水，日出前起飛，所以很少見到其羽化。較小的種類在白天羽化。 剛羽化的成蟲體軟，生殖系統不成熟，色澤尚未完善。其最初的活動之壹為飛離水域。成蟲的生活分兩個階段︰壹為生殖前期，約2天～2周，隨種類和氣候而異；另壹為生殖期，約1～6周。在第壹階段時積極取食，遠離水域。第二階段開始於性成熟時期，此時蜻蜓飛到交配的場所（通常是可以產卵的池塘、河流）。雄體到達稍早，沿著河岸或水面占據壹定位置，並如鳥類壹樣保衛其領域，驅逐其他侵入的雄體。若有雌體飛近或飛入該領域，則雄體便試圖與之交配。少數種類在交配前先有求偶炫耀。
交配的姿勢獨特。雄體用腹部末端的抱握器握住雌體的頭或前胸，通過它的動作誘引雌體將其腹部前彎，接觸到雄體腹部基部的交尾器。交配時多降落地面，但亦可在空中進行。交配時間數秒至數小時。交配後雌體立即產卵，或經數小時、數天後產卵。產卵方式有兩種。產卵器發達的種類把卵產在水中或水上的植物組織內或其上，有的爬到水面下去產卵，可浸在水中達1小時以上。頭部能靈活轉動，復眼1對，較大，無產卵器的種類把卵從腹部末端洗落在水面上。有幾種產卵在流水中，但有黏附或纏結裝置，可防止被沖往下流。成蟲需有溫暖的氣候、食物和適於產卵的水體才能生殖。魚、鳥會捕食蜻蜓幼蟲，幼蟲間也互相殘食。羽化時可能被鳥和小型鱷類捕食。但成蟲在離開羽化場所後幾無敵害，飛行迅速靈活，差不多能避開所有敵害。溫帶地區的種類多以幼蟲越冬，幼蟲期可達1～5年，成蟲期壽命僅數周。
羽化的成蟲顏色各異，色度從金屬色到粉色不等。和其他昆蟲相比，其體型龐大，有些翼展達到16公分（約6吋），甚至最小的種類翼展也有2公分（0.8吋）。除了是極端敏捷的飛行動物以外，它們也是速度最快的昆蟲之壹。蜻蜓翅膀肌肉在溫暖時才能發揮最佳功能，而若有涼意，這種昆蟲常在真正起飛前鼓翅生熱。蜻蜓的速度和敏捷性使它成為最有效率的飛行捕食者。獵物通常是飛行的小蟲，但有些蜻蜓經常吃掉本身體重60%的獵物。
年幼的蜻蜓——稱為幼體，經不完全變態中的半變態方式，有時稱為稚蟲——是水生動物，和成蟲在空中的情形壹樣，是水中專門的捕食者。功能上無翼的幼體在顏色方面通常是斑駁或黯淡的，與生活環境中的沈澱物或水生植物顏色壹樣。它們的突出雙眼類似成蟲，但擁有成蟲所無的驚人解剖結構。這稱為「面具」，是幼體第三對口器的融合體。面具大得不成比例，不用時收在頭部和喉部之下。面具尾端是壹組牙狀的夾子，用來抓住蠕蟲、甲殼動物、蝌蚪、小魚等獵物。不同種類的蜻蜓幼體分別稱為趴蟲、穴蟲、隱蟲或夾蟲——其身形、代謝、呼吸端