沙參沙參呈圓錐形或圓柱形，稍彎曲，長7-27厘米，直徑0.8-3厘米，頂端有1或2根根莖，表面常殘留黃白色或淺棕色凹陷的粗糙表皮，上部有深的橫條紋和斷續的環狀，下部有縱條紋和溝紋。輕，起泡，易碎，斷面不均勻，黃白色，有許多裂紋。
功效為滋陰清肺，益胃生津。主治肺熱幹咳、幹咳少痰、勞久咳、熱傷胃陰、口渴咽幹。
黨參多為長方形、圓錐形。根較粗較細，分枝較少。由於生長年限不同，根長8 ~ 30厘米，直徑0.5 ~ 2.5厘米。表面呈灰褐色或灰褐色。末端基痕，經年累月退化或呈蜂窩狀，俗稱‘獅子頭’。筘頭附近有緊密的環狀橫褶，向下逐漸稀疏，約占總數的壹半。
都有很深的縱向皺紋和橫向根痕。皮松肉緊。結實輕便，富有彈性，不易折斷。切面黃棕色，皮周曲折，有裂紋或射紋，彈性不壹，中間有黃心，有小而密的孔，有特殊氣味，味甜而濃，嚼之無渣。
黨參和沙參的區別之二:藥膳和治療方藥
北沙參雞蛋湯——適合肺胃陰虛、咳嗽咯血、咽痛口渴的人飲用。
方法:北沙參20g，雞蛋1-2個，冰糖適量。加入清水煮10分鐘，然後將雞蛋剝殼煮20分鐘。
如何挑選:沙參沙參以粗細均勻、脂肪多、色澤白為佳。
黨參枸杞豬肝粥——滋補肝腎，用於肝腎不足引起的視物模糊、頭暈耳鳴、腰腿酸軟、舌紅細嫩、苔少脈數。
方法:黨參20克、枸杞30克、豬肝50克、大米60克煮成粥。
如何挑選:黨參以條索大而粗、橫紋多、皮松肉緊、味甜、嚼之無渣為佳。
黨參和沙參的區別之三:性味
黨參性平，味甘，微酸，屬脾、肺經。
沙參沙參性微寒，味甘，無臭。
黨參和沙參的區別四:功效
黨參-補氣。補中焦，健脾益肺。
主治:脾肺虛弱，氣短心悸，納差便溏，虛喘咳嗽，內熱消渴，血虛萎黃。
黨參是生活中應用最廣泛的藥材之壹。由於其功效弱於人參，又有補血的功效，所以非常適合作為平補之品，可用於壹般慢性虛弱。特別適合體質虛弱、氣血不足、面色萎黃、病後及產後體虛，表現為脾胃虛弱、精神疲乏、四肢無力、食少便溏、慢性腹瀉、肺氣虛、咳嗽氣短、氣虛乏力、易感冒的人群食用。
黨參含有多種人體必需的氨基酸和微量元素如甾醇、黨參苷、黨參多糖、黨參內酯、生物堿、維生素B族等。，能興奮神經系統，增強機體免疫功能。能調節胃腸動力，抗潰瘍，抑制胃酸分泌，降低胃蛋白酶活性。能增加動物的紅細胞、血紅蛋白和網織紅細胞，能改善化療和放療引起的白細胞減少癥；還能延緩衰老、耐缺氧、抗輻射。
值得壹提的是，黨參雖然也能補氣，但它不具備人參的“補氣救身之功”，所以急救虛脫要用人參，不能用黨參代替。
沙參-養陰沙參。清肺養陰，益胃生津。
沙參沙參雖然也帶有“人參”二字，但已經不再具有補氣的功效。沙參沙參分為南沙參和北沙參。而且它們來自兩種不同的植物，但功能相似，以養陰清肺、益胃生津為主要功能。壹般來說，北沙參具有較強的清肺胃功效，適用於陰虛肺胃熱證。沙參還有益氣化痰的作用，比較適合氣陰兩傷，痰幹咳嗽的人。