吃東西時，牛肉、雞肉和壹些含纖維素較多的蔬菜容易塞進牙齒，引起不適和疼痛。這個時候用牙簽挑出來，無可非議。因為如果不把這些塞在牙縫裏的東西挑出來，不僅不能消除不適感，塞在牙縫裏的食物殘渣還容易腐爛變質，如果發生細菌感染，還會引發牙病。
但是有些人已經養成了剔牙的習慣，飯後壹次就不用剔牙了，不管牙縫裏有沒有食物卡住。壹方面，健康整齊的牙齒壹般不容易堵塞食物，另壹方面，頻繁的剔牙會損傷牙齒和牙齦。頻繁剔牙容易造成牙齦萎縮和牙根暴露。牙齒的形狀是頭大根小，牙齦向下收縮，所以牙根之間的縫隙變大，食物殘渣更容易鉆進去，不得不拔掉。如此循環，惡性循環，最終會使牙根失去保護，導致牙齒松動或脫落。
牙齦很嬌嫩，剔牙時可能會損傷牙齦表面，細菌趁機進入會引起牙齦發炎。牙齒表面覆蓋著壹層琺瑯質，保護著牙本質，但牙根處的琺瑯質很薄。經常剔牙會磨損牙釉質，牙齒失去保護層就會對冷、熱、酸、甜敏感，引起牙痛。所以，不能養成剔牙的習慣。當食物經常嵌進牙齒時，應積極尋找原因，采取有效的預防措施。
很多同誌都有飯後用牙簽剔牙的習慣。用牙簽剔牙，有利於患牙齦乳頭萎縮、牙間隙擴大、食物嵌塞的同誌，有利於保護牙齒，防止蛀牙，保持口腔清潔。但如果沒有掌握正確的剔牙方法，效果往往適得其反:會使食物嵌塞更加嚴重，進壹步引起牙齦乳頭萎縮和牙周炎等疾病。所以，剔牙也是禁忌。
壹、所用牙簽應質地堅硬，不易折斷，表面光滑，無毛刺，截面呈扁圓形或三角楔形。最好買成品牙簽。
二、牙簽的正確使用方法應該是:當牙齒之間有縫隙，有食物嵌塞時，牙簽呈45度角進入，指向頜面部方向的側邊，接觸牙齒之間的牙齦，然後用牙簽的側邊沿著牙面刮開牙面。特別是在凹陷的根面和根分叉區域，可以用牙簽刮去尖端和側邊，用木頭打磨齒面如果有食物嵌塞，可以從外到內穿刺清除食物，然後漱口。
三、使用牙簽時應註意:
牙簽(1)適用於牙齦乳頭萎縮、牙齒間有縫隙的情況。有牙齦乳頭，沒有食物嵌塞的人最好不要用牙簽剔牙。如果壹定要用的話，清潔效果要局限在齦溝和牙頜面部。不要將牙簽頭壓入齒間乳頭區域。因為這樣會產生壹個以前不存在的縫隙，而且這麽小的縫隙極難保持幹凈，所以以後只能用牙簽經常刮。以後差距更大，食物更容易卡住。
(2)牙簽不要垂直插入，因為會形成扁平或凹陷的牙齦乳頭形狀，影響美觀和功能。