人體維持各種組織的正常功能，必須保證有充足的各種脂肪酸，如果缺乏它們可引發壹系列癥狀，包括生長發育遲緩、皮膚異常鱗屑、智力障礙等。DHA作為壹種必需脂肪酸，其增強記憶與思維能力、提高智力等作用更為顯著。人群流行病學研究發現，體內DHA含量高的人的心理承受力較強、智力發育指數也高。
人的記憶、思維能力取決於控制信息傳遞的腦細胞、突觸等神經組織的功能，即信息在神經系統內的傳遞範圍、方向和作用。DHA在神經組織中約占其脂肪含量的25%，突觸是控制信息傳遞的關鍵部位，是由突觸膜和間隙組成，DHA有助於其結構完整、功能發揮。當膳食中長期缺乏DHA時，突觸膜中就會缺少含DHA的PL，結構就會遭到破壞，進而對信息傳遞、思維能力產生不良影響。
DHA是構成細胞及細胞膜的主要成份之壹，但人類無法自行合成，必須從飲食中獲得。DHA主要存在海洋魚體內，而魚體內含量最多的則是眼窩脂肪、其次是魚油。普通消費者直接從海洋魚類身上獲取DHA是很困難的。
由於人體自身難以合成足夠的DHA補充大腦，故必須攝入DHA來彌補，否則將導致腦功能障礙，如記憶力下降和腦細胞間的信息傳遞能力下降、感觀衰退等。究竟哪些食物中含有較為豐富的DHA呢？
肥肉：含有豐富的磷脂，是構成神經細胞不可缺少的物質；
蛋黃：含有蛋黃素、蛋堿、卵磷脂等，可健腦補腦；
魚：含有大量的蛋白質和鈣，特別是含有飽和脂肪酸，可分解膽固醇，使腦血管通暢；
大豆：含有大量的不飽和脂肪酸和多種微量元素、維生素和賴氨酸。每天吃壹定量的大豆或豆制品能增強記憶力，同時也是高血壓、動脈硬化、心臟病等心血管病人的有益食品。
木耳：含有比較豐富的磷脂，固醇等營養素，對腦細胞和神經細胞有營養作用，同時其中所含的壹種物質，有延緩血液凝固的作用，能疏通血管，防止腦血栓形成，對腦血栓、心肌梗塞等疾病的發生有預防作用。
香蕉：含有豐富的礦物質，特別是鉀離子的含量較高，常吃可降血壓；
牛奶：含有蛋白質、鈣等，可為大腦提供所需的多種氨基酸；
大蒜：含有大蒜素，有消炎、殺菌作用，還有壹定的降血脂和補腦作用；
鮮杏，含有豐富的維生素a和c，可保證大腦供血充分而增強記憶力；
魚眼：尤其是金槍魚科的鮪魚眼，含有相當豐富的二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA）等不飽和脂肪酸。這種天然物質能增強大腦記憶力和思維能力，對防止記憶力衰退、膽固醇增高、高血壓等多種疾病大有裨益。
魚磷：營養學家發現，魚鱗含有較多的卵磷脂、多種不飽和脂肪酸，還含有多種礦物質，尤以鈣、磷含量高，是特殊的保健品。有增強人記憶力、延緩腦細胞衰老，減少膽固醇在血管壁沈積、促進血液循環、預防高血壓及心臟病的作用。此外，還能預防小兒佝僂病、老人骨質疏松與骨折。
桔絡：不少人吃桔子時，在剝去外皮之後，總要將橘瓣外表的白色經絡扯得壹幹二凈。其實桔絡中含有壹種名為"路丁"的維生素，能使人的血管保持正常的彈性和密度，減少血管壁的脆性和滲透性，防止毛細血管滲血，高血壓病人發生腦溢血及糖尿病人發生視網膜出血。對於平時有出血傾向的人，特別是有血管硬化傾向的老人，食橘絡更有裨益。
骨頭：骨頭營養勝過肉。在顯微鏡下，壹層以鈣為主組成的管壁裏，有無數海綿狀的細孔，這裏儲藏著豐富的營養。把豬骨頭與鮮豬肉的營養成分作比較，它的蛋白質、鐵質、鈉和產生的能量遠遠高於鮮肉。其蛋白質高出奶粉23％，是豬肉的兩倍，高出牛肉61％，是雞蛋的1倍多；至於磷、鈣含量更是其它食物所不能比擬的。尤其難得的是，它的營養成分比植物性食品更易為人體所吸收。
辣椒葉：辣椒葉含有豐富的鈣質、胡蘿蔔素，多種維生素和其他營養物質，其味甘甜鮮嫩，口感很好。可單獨做菜，亦可與肉類同炒，還可煮湯。常食辣椒葉能起到驅寒暖胃、補肝明目、減肥美容的作用。另外，適量吃辣椒葉還能促進胃液分泌，增進食欲，適用於胃弱、消化不良、腸胃脹氣、胃寒痛等。
既然富含DHA的食物很多，為什麼人還需要補充攝入DHA呢？從理論上講我們從食物中就能滿足身體對DHA的需要。但是由於人們飲食習慣以及食物在加工、烹飪過程中營養素大部分都有損失，因此對於條件允許的人，應推薦食用富含DHA的營養補充劑，或使用富含DHA的食品添加劑。在發達國家，人們早已將DHA廣泛添加應用於奶粉、罐頭、糖果、副食品、食用醬、飲料及食用油等食物中。