“梅、蘭、竹、菊”、“歲寒三友”等圖案為比喻，借用植物的壹些生態特性來歌頌人類的豪情和品行。竹子有“節”，表示人要有“氣節”，梅和松耐寒，表示人不要怕暴力，不怕困難。
同樣，石榴象征著多子多孫；鴛鴦象征夫妻恩愛，宋河代表健康長壽。中式風格在中餐廳的運用是理所當然的，但如果沒有精心設計的中國元素的應用，往往會顯得雜亂無章，粗糙而沒有生氣。上海只有極少數中餐廳成功運用了中國元素。比如位於陸家嘴的千香閣，以優雅著稱。它的設計層次分明，錯落有致，曲折的回廊將室內空間分割成幾塊。上面古老的宮燈隱藏在椽中，線條簡潔，但現代感融入古典之中，色調古樸，給人壹種視覺上的清涼。冬平路上的藏龍作坊就是壹個獨特的代表。墻上的蘇繡，窗前的竹簾，懸掛的羊皮南瓜燈，都散發著似曾相識的古韻，但它的視覺呈現卻領先於世界。但是有些酒店的中餐廳通常還是比較令人滿意的，符號比較純粹，比較典型的中國元素。比如佳寧的潮州菜館，瑞基紅塔九點，傳統吊頂，用的是中國的橫梁。當然，這些都是裝飾性的，無效的，但是給人壹種很正宗的感覺:新亞湯臣大酒店的東方餐廳，興國賓館的中餐廳，都不完全是中國的。
中式酒吧壹直是設計師們熱衷的地方，可以吸引大量好奇的國外消費者，也受到懂得享受生活的國內酒吧人士的歡迎。甘門酒吧就是其中的傑出代表。它偽裝在壹座英式建築裏。其設計理念是以現代的視角將古典元素編織到生活中，讓時尚與經典同處壹室，用古典中國元素形成新概念和新視野。甘門古義深入骨髓:分隔古今界限的石牌坊、西班牙畫家的壁畫、面紗鳥籠的燈光、有力的龍拐杖、同誌之年的大鐘...低頭彎脖子很神奇。甘門給人壹種全新的審美體驗，這是向東方尋求答案的結果。它確實包含了不同文化的元素，當然中國的元素在其中占據了很大的比重。
茶館是中國的咖啡館，所以茶館裏的中國元素是最典型的。很多茶館還保留著明清風格，飛檐鬥拱，紅柱青瓦，雕刻精美，古色古香。茶館的內部都非常個性化。比如老茶館的主人愛收藏古董，所以建築本身雖然不是老房子，但經過精心建造，非常接近明清風格。其二層空間利用了園林的通透景觀，講究傳統的園林建築手法，非常安靜懷舊。茶室裏各種桌椅和幾案的墓誌銘完全不同，有明代的紫檀木，有清代的老紅木和櫸木，與四壁的書畫條幅和懸掛的陳設相協調，整體結構相當緊湊，古典韻味滲透其中。衡山路上的唐韻茶館以曲徑通幽為特色，這也是中國傳統美學中的建築特色之壹。用碎石鋪成的小巷雅致典雅，茶樓內部空間劃分巧妙，壹樓古樸典雅，古色古香的貨架上陳列著各種茶具和陶器工藝品，與周圍環境相得益彰。二樓整體設計更加精致流暢，內外房間巧妙的用木欄桿和朦朧的竹簾隔開。總的來說，它有豐富的傳統。會所是近年來新興的公共空間，但其審美趣味面向大眾，通常高檔精致。因為中國風本身就有優雅的氣質，在很多會所裏都能看到這種風格的建築、裝修、陳設。上海新天地是最明顯的地方。新天地的口號是昨天明天今天，真實情況也確實如此。進入壹個新世界，最常見的景象是；石窟門的小巷依然是青磚甬道，紅藍清水磚墻，厚重的黑漆大門，雕刻著巴洛克風格的卷軸狀山花過梁，仿佛時光倒流，回到了當年。但踏入洞門，卻是另壹個世界。原來的隔斷墻已經完全打開，呈現出壹個寬敞的空間，現代的中央空調，歐式的壁爐，沙發毗鄰中國傳統的八仙桌和太師椅，酒吧、咖啡館、茶館、中餐廳相映成趣，墻上現代的油畫和立體的老唱機低語著主人的文化品位。在新天地，中式風格和西方現代設計非常和諧，新舊結合也非常流暢。