鱟化石
壹方面馬蹄蟹繁殖能力強，另壹方面馬蹄蟹肉質口感差，食用後容易過敏和中毒性休克。由於其特殊的生理學和毒理學特性，
地球上發生過五次滅絕，都逃過壹劫，而逃過人類胃口的馬蹄蟹，為了拯救人類，沒想到會成為瀕危物種，這和馬蹄蟹的血統有關。
鱟血是壹種罕見的藍色血液。在地球上，血液最常見的顏色是紅色，但也有綠色、透明、藍色的血液等等。這些血液的顏色與體內運輸氧氣的物質有關。哺乳動物呼吸時，將氧氣吸入肺部，並在肺泡內與血液進行氣體交換。然後，氧氣被血液帶入心臟，通過動脈流向全身進行新陳代謝。哺乳動物血液攜帶氧氣，是血液中的鐵組成的嗎？交通工具？是的。鐵與氧結合時是紅色的，所以血液是紅色的。
而透明的血液生物是因為不含血紅蛋白和紅細胞，而昆蟲、甲殼類等節肢動物不依賴鐵？交通？氧，而是銅，因為含銅蛋白結合物是藍色的(血藍蛋白)，所以它們的血液是藍色的，不攜帶氧氣時是無色的，被氧化後會呈深藍色。軟體動物，從貽貝到魷魚和章魚，也含有血藍蛋白。
因為馬蹄蟹至今保留著遠古的樣子，它的血細胞是原始的，沒有分工，只有壹種畸形細胞，但是這種簡單原始的血液卻有著神奇的功能。
1956年，科學家發現鱟在向鱟體內註射革蘭氏陰性菌後，因血液凝固而死亡。經過不懈的探索，當細菌的毒素接觸到馬蹄蟹的血液時，它會激活馬蹄蟹血液變形細胞中的壹種酶，然後釋放出壹種凝血蛋白，這種蛋白會導致血液迅速凝固，使細菌無法繁殖。隨後，血液會形成壹道屏障，阻止其他細菌入侵。
後來，科學家在此基礎上研制出鱟變形細胞溶解物(LAL)。鱟變形細胞溶解試驗的靈敏度非常高。可以檢測1納克/毫升甚至1皮克/毫升的內毒素，檢測速度快。輕輕搖動試管就可以知道樣本是否含有內毒素。
此前檢測的是兔體內的熱原，因為細菌熱原可引起溫血動物體溫異常升高，兔和人有相似的內毒素表現。
將樣品試劑註射到兔子體內，觀察壹定時間內兔子的體溫變化。如果很多兔子的體溫普遍升高，說明註射的樣品含有內毒素。這種落後的檢測方法無法量化內毒素的含量，而且耗時長，成本高，還需要兔子的體重和身體狀況。鱟試劑很快取代了這種檢測方法。
現在用馬蹄蟹血做的幹品？鱟試劑？它很快被用於由細菌引起的疾病的臨床診斷，如腦膜炎、霍亂、鼠疫、百日咳、痢疾誌賀氏菌和結核分枝桿菌，因為這些細菌都含有內毒素，可以用鱟試劑檢測。
而且馬蹄蟹血液中的酶也被宇航員用來檢測外太空環境中的細菌，血藍蛋白正在被開發成壹種新的抗生素，廣泛應用於制藥、臨床和科研領域。毫不誇張地說，馬蹄蟹保護了我們這個星球上的每壹個人。
在鱟試劑的提取中，每個鱟都會被固定，然後他們會用不銹鋼針穿刺鱟的心包，為心臟提取氧合血。每個滅菌瓶可收集約100 ml血液。
鱟血將被放入離心機以分離變形細胞。之後會破壞細胞，然後釋放內部的凝血原，這也是LAL的基本成分。鱟試劑的價值較高，每誇脫約為65438美元+0.5萬(1誇脫約為0.946升)，也就是說1升差不多就是人民幣1萬。
雖然在采集當天，他們將鱟放生到了遠離捕獲的地方，可以保證它們不會很快再次被捕獲。鱟放生時，5%-20%的鱟會死亡，剩下的鱟血量在7天內恢復正常，血細胞在3個月內恢復正常。
但同時，它們的繁殖能力也會大大減弱，馬蹄蟹的交配次數會減少，產卵能力會降低50%，影響馬蹄蟹種群的繁殖延續。
釋放鱟。
除了鱟溶解物，對鱟復眼的研究也大大改善了我們的生活。鱟有四只眼睛，壹對復眼位於頭胸甲兩側，壹對單眼位於頭胸甲前正中線上。
鱟的復眼由800-1000個小眼睛組成，每個小眼睛是壹個獨立的視覺單元。然而，在小眼動物中，除了視覺細胞之外，還有壹到兩種特殊的偏心細胞。相鄰小眼之間的偏心細胞之間也有側支(側神經)連接，外界的所有信息都需要通過偏心細胞傳遞到大腦。
哈特蘭，壹位著名的生理學家，正在研究馬蹄蟹。他們選擇了馬蹄蟹的壹只眼睛作為測試受體。當照明區域從壹只眼睛擴展到附近的壹只眼睛時，由前壹只眼睛發出的電脈沖的強度減小而不是增加。也就是說，當壹只小眼被光激發時，它周圍的小眼受到抑制。原來抑制是小眼偏心細胞的外側神經作用的結果，人們稱之為？側抑制？。
對鱟視覺系統的研究表明，側抑制網絡在信息預處理中的主要作用如下。
(1)可以突出邊緣，增加對比度。
(2)高通濾波器，將較大的輸入變化範圍壓縮到網絡本身的動態範圍內，具有明顯的亮度適應功能；
(3)能夠擬合圖像的微小不連續性，具有明顯的聚類效果。
簡單來說，這樣可以有效保證馬蹄蟹能夠提取和處理接收到的視覺信息，從而提高主觀清晰度。這就是馬蹄蟹在海底能看清東西的原因。準確捕食或有效躲避敵人的原因。
因為這個發現，哈特蘭獲得了1967諾貝爾醫學生理學獎。根據側抑制原理，工程師可以用它來發送電視圖像，得到清晰的圖像。這個原理可以被考慮並用於所有與人類感官相關的科學技術(電視、無線電、圖像處理等。)、模擬人類智力活動的研究領域(如模式識別等。)，以及近年來發展迅速的神經網絡的研究和應用。
雖然馬蹄蟹對人類有如此大的幫助，但是隨著對馬蹄蟹試劑的需求越來越大，馬蹄蟹還需要漫長的八年才能長大成人，導致殺雞取卵的惡果。據統計，美國制藥公司每年捕撈約4.3萬只馬蹄蟹，全球每年40萬只。因為馬蹄蟹試劑的價值，過度人工捕撈等現象越來越多。
此外，還有棲息地的破壞，例如，從陸地流入大海的肥料也會引起赤潮現象，導致馬蹄蟹大量死亡。
以中國為例，根據？美觀自然？科學保護隊的數據分析表明，近30年來，廣西北部灣的中華鱟種群數量減少了90%以上，中華鱟種群數量逐年銳減，其命運岌岌可危。