中餐菜系是指某壹地區由於氣候、地理、歷史、物產、飲食習俗的差異而形成的壹套自成體系的烹飪技藝和風味，為全國各地所認可。烹飪中有許多流派。其中，山東、四川、廣東、福建、江蘇、浙江、湖南、徽州是社會公認的最具影響力和代表性的菜系，即中國“八大菜系”。
魯菜
魯菜，魯菜，由濟南菜、膠東菜、孔府菜組成。濟南菜特別註重做湯。清湯、奶湯的使用和烹飪都有嚴格的規定。口感以鮮嫩為主，強調清淡和色澤。儒家美食是“百吃不厭精，百吃不厭精”的具體體現，其用料之廣，宴席之豐富，堪比過去搬至皇宮的禦膳。魯菜調味重，純正醇厚，鮮有復雜的合成味道，盡量體現原料的原汁原味。還有壹個特點就是面食種類繁多。小麥、玉米、紅薯、大豆、高粱、小米都可以做成不同風味的面食，成為著名的盛宴。
川菜
口味包括成都、重慶、樂山、自貢等地方菜。主要特點是口味多樣，變化微妙。花椒、辣椒、辣椒、豆瓣醬等是主要調味品。以不同的比例制作出麻辣、酸辣、椒麻、芝麻醬、蒜泥、芥末、紅油、糖醋、魚香、怪味等多種口味，均為濃稠醇厚，具有“壹菜連串”、“各種菜都好吃”的特殊風味。其中，最著名的菜肴有:幹烤巖鯉、幹烤桂魚、夫妻肺片、鄧英牛肉、擔擔面、賴湯圓、龍抄手等等。
粵菜
粵菜，即粵菜，由廣州、潮州、東江的特色菜發展而來，是壹種起步較晚的菜系，但影響很大。香港、澳門等世界各國的中餐館大多以粵菜為主。廣東菜有自己獨特的風味，吸收了各種菜系的長處，形成了多種多樣的烹飪形式。廣州菜清而不淡，鮮而不俗，用料考究，品種多樣。也兼容很多西餐菜品，註重菜品的氣勢和檔次。
淮揚菜
淮揚菜是中國長江中下遊地區的著名菜系。它覆蓋的區域很廣，包括江蘇、浙江、安徽和上海，以及江西和河南的部分地區。有“東南第壹味”、“天下第壹美”的美譽，名聲遠播海內外。
閩菜/菜肴
閩菜是以福州、閩南、閩西地方風味菜肴為主形成的菜系。福州菜鮮、涼、淡，酸甜可口，特別註重湯料的調配。另壹個特點是擅長用紅糖做食材，可以防止變質，去除腥味。以廈門為代表的閩南菜也有鮮、淡的特點，講究調料勝過使用辣椒醬、芥末醬等調料。閩菜的特點是煎、炒、燉、炸、燉、蒸。特別擅長做海鮮，刀很精致，人很有趣，大多是湯。具有鮮、香、爛、淡、微酸甜的獨特風味。
浙菜
浙菜歷史悠久，其風味包括杭州、寧波和紹興的菜肴特色。杭幫菜註重原料的鮮、活、嫩，以魚蝦、時令蔬菜為主，講究刀工，味道鮮嫩，原汁原味突出。寧波菜鹹鮮，擅長做海鮮。講究鮮、軟、滑，強調原味，強調口感。紹興菜擅長烹飪海鮮家禽。菜品強調入口香、脆、糯，湯味濃郁，富有田園風味。
湘菜
湘菜包括湘江流域、洞庭湖區、湘西山區的菜肴特色。以長江、衡陽、湘潭為中心的湘江流域，是湘菜的主要代表。特點是油色濃，重實惠，講究鮮香，酸辣，軟嫩，尤其是燉菜和臘菜。洞庭湖區的菜擅長烹飪鮮河鮮、家禽家畜。其特點是量大、油稠、鹹、辣、軟，以燉、煮聞名。湘西美食擅長做山珍海味，熏臘肉，各種臘肉，雞肉。其口味以鹹、甜、酸為主，具有濃郁的山野風味。湘菜最大的特點壹個是辣，壹個是蠟。
徽菜
徽菜的風味包括皖南、沿江、沿淮的菜肴特色。皖南菜，包括黃山、歙縣、屯溪等地，講究火力，擅長烹飪野味，重量重油，簡單實惠，保持原味；很多菜都是用木炭在小火上燉，香氣四溢；皖南水產雖不多，但熟鹹的“桂花魚”卻是遠近聞名。長江沿岸菜以蕪湖、安慶為代表，後傳至合肥。他們講究刀工、色、形，善用糖調味，尤其是煙熏菜。淮河沿岸菜以蚌埠、蘇仙等地為代表。菜品鹹辣，香菜也是用來調色調味的。