他們的眼睛很小，沒有淚腺和瞬膜，視力很差。沒有外耳殼，外耳道很細，但聽覺很靈敏，能感覺到超聲波，靠回聲定位尋找食物，聯系同伴或躲避敵人。有1-2個外鼻孔，位於頭頂，俗稱噴孔。壹般鼻孔位置越近，進化程度越高。用肺呼吸，左右各有壹個肺，裏面有很多毛細血管，有彈性，可以幫助氧氣的循環，適應水面上的氣體交換。每隔壹段時間就需要浮出水面換氣，也可以長時間潛水。有10 20對肋骨。胃分為四個腔室。大多數腎臟呈腫瘤狀。男性的睪丸位於腹腔內。雌性動物在水中分娩和哺乳。子宮雙角，有壹對乳房，位於生殖裂兩側的卵裂處，乳頭細長。牛奶富含鈣、磷和大量脂肪。幼鯨在胚胎時期就有牙齒，但鯨魚的牙齒在出生時就被胡須所取代，齒鯨的牙齒是終身保存的。鯨魚是壹種生活在水中的哺乳動物。它具有與陸地哺乳動物相同的生理特征，如用肺呼吸、胎生，並配有壹些為適應水生環境而進化出來的特殊生理結構。在鯨目下，有兩個亞目，即神秘鯨亞目(blaleenwhales)和多齒鯨亞目(toothedwhales)。這兩組的分組主要是由它們不同的攝食模式決定的。須鯨亞目的主要形態特征是沒有牙齒，但有大須鯨，可以用來篩選浮遊生物，所以是濾食性。齒鯨亞目的主要特點是有牙齒，是掠食性的，牙齒的數量和排列會和捕食的方向不同。全世界約有13科79種。鯨魚雖然有魚這個詞，但它其實不是魚，而是哺乳動物。它有許多與魚非常不同的特征。比如壹般的魚左右擺動尾鰭使身體前進，而鯨魚上下擺動尾鰭。它們用前端的鰭狀肢來保持平衡，控制力的方向。壹些鯨魚在背部上端有鰭來保持身體垂直。鯨魚是群居動物。它們通常成群生活在海裏，但當鯨魚呼吸時，它們需要遊到水面。這時，鯨魚通過頭上的噴水孔呼吸，呼氣時，空氣中的水分會凝結，形成我們熟悉的噴泉形狀。專家甚至可以從噴水的高度、寬度和角度來辨別鯨魚的種類。鯨的種類很多，大致可以分為齒鯨和須鯨。鯨魚的皮膚下有壹層非常厚的脂肪，也就是俗稱的鯨油。它可以給鯨魚保暖，儲存能量以備不時之需。因為鯨魚體內有很多特殊的結構，可以長時間在水中呼吸，減緩心跳。因此，當它沈入海底時，需要很長時間才能再次浮出水面。除了儲氧的結構外，當身體某個部位需要大量供血時，體內還會有集中供應的特殊功能。目前，全球13種鯨魚中，至少有5種因人類捕殺而瀕臨滅絕。為了保護鯨魚，國際捕鯨委員會從1986開始禁止商業捕鯨，但這壹禁令在1987有所松動，允許以研究為目的的有限捕鯨。盡管遭到廣泛反對，但壹些國家(尤其是日本)每年仍以“科研”的名義大量捕殺鯨魚。鯨魚偶爾會浮出水面呼吸。它的鼻孔在頭頂上。當它浮出水面時，會噴出壹股水柱。不同的鯨魚有不同的水柱。須鯨噴出的水柱又高又細，齒鯨噴出的水柱又粗又短。有經驗的人可以通過觀察水柱計算出鯨魚的種類、大小和年齡。我們也知道鯨魚不是魚。漢字“鯨”的創造，很明顯的說明古人認為鯨是壹種大魚，更不用說“鯨”字了。我們不能責怪造詞者缺乏生物學知識，因為包括鯨魚、海豚和鼠海豚(更小的海豚)在內的鯨類動物確實與魚類相似:它們長長的身體呈流線型，尾巴呈樹葉狀，後肢退化到壹無所有，身體內部只能找到壹點殘余，都適合在水中生活。鯨
科學家認為，哺乳動物與恐龍大約同時進入進化階段，在巨型爬行動物橫行的時代，它們並沒有活得很好。直到壹次大滅絕事件——通常認為是6500萬年前壹顆小行星撞擊地球——摧毀了恐龍家族，烏雲才有壹線生機。在5000萬到6500萬年前的第三紀，所有的哺乳動物都生活在陸地上，現代鯨類的祖先也不例外。由於某種原因，壹些用四肢在地球上奔跑的動物在5000萬年前的始新世開始回歸河流和海洋。在不到800萬年的時間裏，它們的體型和生活習慣都發生了巨大的變化。這些發現，尤其是巴基鯨科，已經足夠讓科學家興奮了，因為它們是陸地哺乳動物和現代鯨類動物之間的過渡類型，再次為進化提供了美麗的證據。但是，這些過渡性化石更傾向於鯨的壹面，要麽是兩棲的，要麽是完全適應海洋生物的。有兩個重要的問題沒有得到回答:鯨類動物的陸地祖先是什麽——只會跑不會遊泳的最原始的鯨類動物？在世界上現存的哺乳動物中，哪壹種與鯨目動物的關系最密切？科學家致力於更細致地研究鯨類的進化，不同的專業人士有不同的方法。根據化石的牙齒和耳朵的特征，古生物學家傾向於認為鯨魚與中甲類動物關系密切，中甲類動物是壹種生活在第三紀的滅絕的有蹄動物。研究現存動物DNA特征的分子生物學家更喜歡河馬，認為這種現代的偶蹄動物是鯨的近親。今年9月20日，泰維森在英國《自然》雜誌上發表報告稱，他的團隊新發現了兩種來自巴基斯坦的古鯨化石，它們完全是陸生的。就在第二天，金格裏奇在美國《科學》雜誌上報道說，同樣在巴基斯坦挖掘出的另外兩塊古鯨化石四肢發達，可能是兩棲動物。(好像每個領域都只有幾個大牌來往，這兩個大概有點競爭。在兩個地位相當的雜誌上發表同壹個話題的報道也是挺有意思的。他們兩人的新發現表明，牛、河馬、豬、駱駝和長頸鹿等偶蹄類動物與鯨魚關系密切。對於金格裏奇來說，要提出這個觀點可能要多花壹點功夫，因為他最初聲稱中甲亞目動物是鯨魚的近親。在希臘，“鯨魚”壹詞代表海洋巨獸。我們把鯨魚分為兩組:齒鯨:有牙齒的海洋巨獸，如抹香鯨、虎鯨、海豚和鼠海豚。須鯨；長須鯨。事實上，這些胡須是長在口腔中的有角的牙齒，它們用於過濾水和捕捉鯨魚吃的蝦和其他小動物。這些牙齒代替了牙齒。就整個海洋哺乳動物而言，鯨魚的種類最多，數量也最多。鯨魚可以分為兩類:壹類叫須鯨，嘴裏沒有牙齒，只有胡須；另壹種叫齒鯨，不用的時候壹直把牙齒含在嘴裏。雖然須鯨種類不多，但體型巨大，成為人類的主要獵取對象。其中有身體巨大的藍鯨、動作緩慢且頭部普遍肥大的露脊鯨、身體短臂長且動作滑稽的座頭鯨、口器小的小須鯨等等。齒鯨的種類很多，除了抹香鯨，其余的壹般都比較小，比如虎鯨和海豚。鯨魚的身體雖然長短厚薄不壹，但總是流線型的，看起來像魚，所以人們叫它鯨魚。然而，鯨魚是動物。它也像人壹樣，不斷浮出水面呼吸空氣。有時候在海面上，我們可以看到鯨魚呼氣時噴出的白色霧柱，有的高達十幾米，像噴泉壹樣，非常壯觀。鯨魚訓練
鯨魚是壹生都生活在水中的哺乳動物。他們非常依賴水，沒有水他們就無法生存。為了適應水中生活，減少阻力，它們的後肢消失，前肢變成槳狀。身體變成流線型，像壹條魚。所以他們的潛水能力很強。海豚(小齒鯨)可下潛至100-300米深度並停留4-5分鐘，長須鯨可在300-500米深度水下停留1小時，抹香鯨(最大的齒鯨)可下潛至1000米以下並在水中停留2小時。1955年，厄瓜多爾附近海域發現壹頭抹香鯨死亡，其潛水深度達到1133米。葡萄牙裏斯本附近海域2200米深處發現壹頭抹香鯨被纜繩纏住致死，這是迄今為止哺乳動物潛水的最深記錄。1969年，壹頭抹香鯨在潛水1: 52後，能夠遊到海面。人們殺了它後，在它的肚子裏發現了壹條壹小時前剛剛被吞下的小鯊魚。據分析，這條鯊魚只生活在3192米的海洋深處。可見抹香鯨在海洋中可以下潛到3000米的深度。