吃火爐糖。俗話說“二十三,蜜瓜粘”。小年時,人們會買蜜瓜、關東糖、芝麻糖等祭品,祈求竈神更甜,說天上來的好事。
煮糖是壹個古老的傳統名稱,它不僅是春節的食物,也是壹種祭祀品。每年的臘月二十三,就是中國人常說的,這壹天的習俗就是“送主”。據說竈王爺會在這壹天登天,所以家家戶戶都會奉上蜜瓜(也叫竈王爺糖),以便把竈王爺的嘴粘住,不在玉帝面前胡說八道。有人說是為了讓竈神嘴甜,在玉帝面前美言幾句,讓家裏有個更紅火的未來。
廚房糖果是壹種麥芽糖,粘在口腔和牙齒上。拉成長條形的糖塊叫“關東糖”,拉成扁圓形的叫“蜜瓜”。冬天放在屋外,因為天氣冷,蜜瓜凝固牢固,裏面還有壹些微小的氣泡,吃起來脆甜脆脆,有壹種特殊的風味。真正的關東糖極其堅硬,不易碎。吃的時候壹定要用菜刀劈開,材料很重很細。味道微酸,中間沒有蜂窩,每塊重壹兩、兩四兩,價格也比較貴。糖分芝麻糖和非芝麻糖兩種。糖做成瓜形或北瓜形。中心空虛,皮厚不足五分。雖然大小不同,但交易還是按重量計算。大蜜瓜有壹兩斤重,但拿來當幌子,買的人很少。給竈臺獻糖的原因是為了粘竈臺主的嘴。傳說棗爺是玉帝派來監督善惡的神。他有責任與人溝通,聯絡天地之間的感情,傳遞仙境與人間之間的信息。它上了天堂,人們就給它竈糖,希望它吃甜食,在玉帝面前多說好話。也有人說,祭竈用的糖果,不是粘在竈主的嘴上,而是粘在竈主貪善愛搬弄是非的奶奶的嘴上。
圖例:
傳說竈神叫張生,他家非常富有。盡管他的兒媳李很賢惠,但她不能生育,被張生休了婚。她努力工作,成了壹個有錢人。張生的再婚女人懶惰、遊手好閑、傾家蕩產,他的第二任妻子餓死了,而張生靠乞討為生。當去李家乞討時,兩人相遇了。張生感到羞愧,跳進廚房的坑裏,在那裏被燒死了。張生升天後,向玉帝道歉,被封為竈王爺。如今,關東農村所崇拜的竈神已經演變成了玉帝的弟弟,玉帝給了他竈王的稱號,使他成為了作為玉帝耳目的天地之間的使者。每年臘月二十三,他回家到天宮,與玉帝團聚,報告壹年來家裏做了什麽。玉帝根據舉報的情況,獎善罰惡。
所以小年送竈神上天就成了大家都很重視的大事。這壹天,家家戶戶早早起床,打掃庭院。院子中間支起壹個香案,上面插著幾根香,放著剛蒸好的饅頭,三疊、三疊,還放著水果、糕點、關東糖和幾個菜。這戶人家的女主人小心翼翼地用高粱稈綁了壹匹馬和壹輛拖車,讓竈王爺升天時坐在上面。祭祀開始前,主人要先將竈神神像前的祭壇取下,戰戰兢兢地取下,放在院中的香案上。全家人跪在香案前,雙手合十,不停地念叨:“竈王爺升天了,見了玉帝,多說好話,少說空話。”那種真誠的心情融化在祈禱中。儀式結束時,主持人點燃壹根火柴,將悶燒了壹年的竈神雕像連同拴著的車馬壹並焚燒。大人小孩都在仰望天空。此刻,黑暗中,竈神已乘著馬車,乘著長風,披著彩雲,回到了天宮。雖然主人對竈神表現出了極大的虔誠,催著竈神說好話保佑壹家人,但憨厚的關東農民還是有點不放心。他們幹脆用關東糖封住竈王爺的嘴,免得玉帝上了天之後看到他說閑話說壞話。給竈神吃關東糖的另壹層意思是送他去玉帝那裏跟家人說甜言蜜語。這種獨特的用關東糖封住竈神的嘴,行賄祭竈的習俗,是民眾根據自己的需要塑造神靈。所以竈王爺上天,家家戶戶都要買壹兩斤關東糖,呈在香案上。
生產流程:
糖作坊是典型的老式傳統作坊,設備簡單,主要有鐵鍋、大桶、案板。制糖車間雖然設備簡陋,但制糖的生產工藝相當復雜。
大塊糖的制作過程首先是制作配料,配料可以是小米、稗草、大米、玉米、大麥芽等農作物。最好的原料是大米,叫小米,東北俗稱小米。
配料混合後,用清水洗幾次,直到把米糠和雜質全部洗幹凈。接下來就是第二道工序——煮糖。
煮糖的關鍵是掌握火候。如果不能掌握火候,拉出來的糖會“固體”,變成“老糖”,吃起來就不脆了;或者根本拔不出糖。煮出來的糖叫“糖糊”,也叫“糖漿”。此時糖糊的溫度可達158至160攝氏度,表面形成壹層薄膜。壹個有經驗的制糖人用糖棒從糖罐裏拿起糖,長長的糖絲不斷的白色透明,糖罐裏沒有小白泡。這證明糖裏沒水了,老制糖人會喊“撤火”,馬上忙著“出鍋”。
出鍋是制作大塊糖的第三道工序。程序是把糖糊從鍋裏舀出來,放在箱子上或容器裏,冷卻。糖糊的熱度降到80攝氏度左右,就可以“揉糖”了。
搓糖是第四道工序,就是把煮好的糖糊放在案板上反復搓。這項工作不僅是壹項艱苦的工作,也是壹項技能。首先要掌握好糖糊的溫度。糖罐太熱,不好拿;糖膏太冷會變硬,不能揉。壹壺糖膏壹般50斤左右,壹次只能揉5斤左右,所以要抓住揉糖的機會,抓住時間壹氣呵成。拿起糖,餓了就吃不下,渴了就喝不了壹口水。
每當揉糖的時候都要大聲喊:“開箱子”!“開箱”是制糖人的行話,叫“拔最後壹棵樹”,俗稱“拔糖”。這是制作大塊糖的最後壹道工序。拉出來最後的過程就是兩個人對立。壹人拿著糖膏頭,把糖拉到壹定長度。壹個人合上糖膏頭,喊“下壹個”。對方回答“來了”,然後拉。如此反復,糖糊變得越來越白越來越稀,最後把“蜂巢”拉出來,放在箱子上,塞好,加香料,壓成壹般大小的塊,然後冷凍,大糖果就做好了。