紫菜的主要成分是50%左右的碳水化合物，30%左右的粗蛋白質，富含維生素A、B、C，並含有碘、磷、鈣。是我國常用的食品，在我國沿海有分布，主要是江蘇沿海。
市面上賣的海苔有兩種，壹種是用來做飯餡壽司的烤海苔(烤海苔)，另壹種叫做“即食調味海苔”。它們的原料是紫菜中的條斑紫菜。