蓖麻籽中含有大量毒素(如硫氰酸鹽和大豆異黃酮)，對人和動物的毒性很大。當家畜誤食蓖麻籽時，其中的劇毒成分可迅速影響其體內各個器官和系統，導致急性呼吸衰竭、心肌損傷等壹系列不良反應，並在數小時內誘發死亡。