普通瓊脂平板是基本培養基，其作用是為大多數菌株提供營養，通過觀察平板的特性來判斷菌落大小的變化。
基本培養基只能滿足微生物野生型菌株的生長需要。不同微生物的基礎培養基是不同的，基礎培養基也叫無機鹽培養基。