純堿的主要原料有兩種：氨堿法制純堿和聯合制堿法。
氨堿法制純堿的主要原料是碳酸鈉，而聯合制堿法的主要原料是鹽、石灰石、氨氣和水。
現代制備純堿主要采用的索氏制堿法和侯氏制堿法。
實驗室制取碳酸鈉的方法是使用氫氧化鈉和二氧化碳，反應方程式為：2NaOH+CO2=Na2CO3+H2O。